Murmansk Murmanskin alueduuman puhemies Pavel Sazhinov syyttää amerikkalaisia ja brittejä Venäjän lähivesillä tapahtuneista sukellusveneiden yhteentörmäyksistä. Ennen kuin öljyn- ja kaasunporaustoiminta Barentsinmerellä lisääntyy, Sazhinovin mukaan pitäisi Yhdysvaltain kanssa solmia turvallisuutta lisäävä sopimus.
"30 vuoden sisään Venäjän rantojen lähellä on tapahtunut 20 törmäystä ulkomaisen ja venäläisen sukellusveneen kesken", Sazhinov sanoo. Yli puolet niistä on sattunut Barentsinmerellä, muut muilla Venäjän rannikoilla. Törmäykset ovat sattuneet Venäjän laivaston sotaharjoitusten yhteydessä.
"Yhdysvaltain ja Britannian rannikoilla ei ole ollut törmäyksiä", Sazhinov syyttää. Hän kieltäytyy vastaamasta kysymykseen, oliko myös Kurskin uppoaminen hänen mielestään yhteentörmäyksen tulosta.
Sazhinovin mukaan Yhdysvallat on myöntänyt sukellusveneiden törmäyksen kerran, vuonna 1992. Kolari olisi tapahtunut Venäjän aluevesillä.
Hänen mukaansa Venäjän federaatio on tämän tapauksen jälkeen tarjonnut amerikkalaisille sopimusta sukellusveneturvallisuudesta, mutta saamatta vastakaikua.
"Nyt täällä tehdään paljon työtä sen eteen, että öljyn ja kaasun poraukset merellä alkaisivat. Merelle tehdään erilaisia rakennelmia ja laivaliikenne kasvaa. On selvää, että pitää yrittää välttää törmäyksiä", Sazhinov sanoo. Hänen mukaansa sukellusveneiden kulkusyvyyksiä ja ajotapoja pitäisi säännellä, jotta laivastot voisivat toimia ilman vaaroja.
Yhdysvaltain kanta tämäntapaisiin sopimuksiin on yksiselitteinen.
"Me olemme sitä mieltä, että laivastojen tulee voida operoida kansainvälisillä merialueilla ilman rajoituksia", sanoo Murmanskin konferenssiin osallistunut Helsingin lähetystön laivastoattashea Jeffrey Jones.
