SM-liiga
Kärpät-Blues 1-3
Oulu Sähke Turkuun TPS-luotsi Kai Suikkaselle: Kärpät ei enää lauantaina ollut täysin hajuton, mauton ja kuriton ryhmä.
Mutta tehottomuus jatkui - ja se maksoi Kärpille Blues-ottelun voiton. Viikko numero 5 vuonna 2010 jää 2000-luvun menestyneimmän suomalaisseuran historiaan harvinaisen synkkänä lukuna.
Kolmen ottelun tuotto oli nolla sarjapistettä.
Blues-tappion myötä Kärpät pullahti ulos kuuden parhaan joukosta ja ensimmäisen pudotuspeliviivan alle. Jos kurssi ei käänny, on Kärpät vaarassa pudota jopa pudotuspelien villi kortti -kierrokselta, jonka kiekkokansa tuntee säälipleijareina.
Kauhuskenaario, jonka ei pitäisi olla mahdollinen SM-liigan suurimmalla pelaajabudjetilla operoivalle seuralle.
Hyvä kauppamies myy vaikka eskimoille lunta. Juha Junnon myyntipuheet ovat jo käsite, mutta lauantai-iltana Kärppien toimitusjohtaja ei yrittänyt selittää mustaa valkoiseksi.
Junno ei yleensä ota julkisesti kantaa joukkueen pelillisiin asioihin, mutta teki nyt harvinaisen poikkeuksen.
"Peli on kieltämättä sekaisin. Esimerkiksi maalille ei mennä niin kuin sinne pitäisi mennä", Junno kiteytti hetken pohdinnan jälkeen.
"Mutta kyllä me täältä vielä tulemme."
Alatalo kypsyi
tuomareihin
Bluesia vastaan Kärpät vei peliä koko 60-minuuttisen. Ottelun ratkaisu nähtiin hieman ennen päätöserän puoliväliä.
Kärppien ylivoimayritys päättyi nolosti, kun Bluesin Erkki Rajamäki pääsi karkuun Kristian Kuuselalta ja Teemu Aallolta. Kuusela iski Rajamäkeä rajusti mailalla, minkä tuomari Tuomo Sorakangas tulkitsi - täysin oikein - rangaistuslaukauksen arvoiseksi rikkeeksi.
Rankkarien erikoismies Juuso Puustinen veivasi Bluesin kymäpäisesti 1-2-johtoon. Neljä minuuttia ennen loppua Jere Sallinen laukoi kiekon pienestä kulmasta verkkoon: 1-3 ja ilta oli paketissa.
"Peli ei ollut niin huono kuin tulos. Loimme tuplasti maalipaikkoja Bluesiin verrattuna", Kärppien päävalmentaja Matti Alatalo muistutti - ja oli oikeassa.
Ilman Iiro Tarkin torjuntoja Blues olisi lähtenyt kotimatkalle ilman pisteitä.
Alataloa korpesi toisen erän tilanne, jossa Kärppien Kimmo Koskenkorva karkasi läpiajoon. Koskenkorvaa koukkinut Aleksi Laakso sai kahden minuutin jäähyn.
Alatalon mielestä ainoa oikea tuomio olisi ollut rangaistuslaukaus.
"Tuomarit ottivat helkkarin kovan roolin. Juuri katsoimme tilanteen videolta. Rike oli aivan samanlainen kuin Rajamäen läpiajossa."
Työmoraali OK,
viimeistely ei
Kärppien pelaajien virheistä Alatalo ei sen sijaan halunnut puhua. Rajamäen läpiajoa edelsi Aallon ja Pavel Rosan huolimaton pelaaminen. Bluesin avausmaalissa Kärppien kapteeni, kahdeksan mestaruuden Ilkka Mikkola hävisi maalinedustapainin 19-vuotiaalle Jani Lajuselle.
Juuri nyt Kärpät kaipaa nöyryyttä ja huolellisuutta pienien asioiden tekemiseen.
Tuomarien virheiden kelaamisen sijasta on oleellisempaa pohtia suurta kuvaa ja kysyä, kestääkö joukkueen päivittäinen toiminta kriittistä tarkastelua?
Ovatko pelaajat aidosti sitoutuneita pelitapaan ja yhteisesti sovittuihin asioihin?
"En voi sanoa, että tekisimme asioita huonosti tai huonolla asenteella. Jostain syystä olemme iskeneet peleissä päätä seinään. Varsinkin maalinteko on ollut vaikeaa. Emme ole pystyneet viimeistelyyn silloin, kun on paikkamme iskeä", Mikkola puntaroi.
Mikkola, 31, on istunut urallaan useissa kriisipalavereissa. Kauden 2009-2010 Kärpissä sellaisia ei ole tarvittu - ainakaan vielä.
"Viime tiistain Ässät-pelin ensimmäinen erä oli katastrofi. Pelin jälkeen asioista puhuttiin koko joukkueen kanssa, mutta kriisipalaveriksi en sitä sanoisi."
Tuleva viikko
näyttää suunnan
Tulevalla viikolla Kärpät kohtaa Ilveksen (v), HPK:n (v) ja Jokerit (k). Kolmen ottelun paketti näyttää suunnan koko loppukaudelle.
"Ei meidän tarvitse mennä paniikkiin tai ryhtyä huutamaan ulkopuolista parantajaa. Suunnanmuutos lähtee joukkueen sisältä. Siellä on kovissa liemissä keitettyjä pelaajia", Alatalo muistutti.
Eniten parannettavaa on Teemu Aallolla ja Dmitri Jushkevitshilla. Huippupalkatun Aallon ja yli 800 NHL-ottelun maineellaan ratsastavan Jushkevitshin otteita leimaa outo virhealttius.
Kärppien ainoasta maalista vastasi Lukas Kaspar. Tshekkihyökkääjän 1-1-tasoituksen pohjusti Joonas Donskoi, joka erottui kentällä yritteliäisyytensä ansiosta.
17-vuotias Donskoi oli lauantaina Kärppien paras pelaaja. Jo se kertoo, että ykköstähdillä riittää paljon petrattavaa.