Israelin matkailuministeri Rehavam Zeevi kuoli tänään saamiinsa vammoihin, kertoi häntä hoitanut sairaala. Zeeviä ammuttiin päähän hotellissa Jerusalemissa.
Israelin matkailuministeri Rehavam Zeevi ei ollut suosittu mies palestiinalaisten keskuudessa. Häntä luonnehdittiin äärikansallismieliseksi poliitikoksi, joka halusi karkottaa palestiinalaiset niin Gazasta kuin Länsirannaltakin.
Zeevi, 75, oli Israelin armeijan palveluksessa sen perustamisesta vuonna 1948 aina vuoteen 1974 asti, jolloin hän oli ylennyt kenraaliksi. Häntä kutsuttiin ”Gandhiksi” heiveröisen ulkomuotonsa vuoksi – mutta siihen yhtäläisyydet tämän rauhanaatetta voimakkaasti kannattaneen Intian johtajan kanssa loppuivatkin.
Zeevi meni mukaan politiikkaan 1974 ja toimi ensi alkuun työväenpuoluetta edustaneen pääministeri Yitzhak Rabininin neuvonantajana. Hän perusti Moledet (kotimaa) -puolueen 1988 ja pääsi parlamenttiin, missä hän ajoi muun muassa palestiinalaisten ”vapaaehtoista” karkottamista arabimaihin. Vuonna 1991 hän jatkoi ministerinä oikeistolaisen Yitzhak Shamirin hallituksessa.
Zeevin puolue otti uudeksi nimekseen Kansallinen liitto ja voitti neljä parlamenttipaikkaa vuoden 1999 vaaleissa.
Sharon nimitti Zeevin hallituksensa matkailuministeriksi, mutta Zeeviä olisivat kiinnostaneet enemmän sisäiseen turvallisuuteen liittyvät asiat. Hän syytti hallitusta lepsuilusta ja vaati lisää iskuja palestiinalaisalueille.
Zeevi ilmoitti eroavansa hallituksesta viime maanantaina sen jälkeen, kun Sharon päätti vetää Israelin panssarit ja joukot pois Hebronin alueelta.