Oulu Valtaosa suomalaisyritysten tuotekehityksessä tehtävästä muotoilutyöstä on projektiluonteista, ja sitä tekevät pienet muotoiluun keskittyneet konsulttitoimistot.
"Suomalainen tapa on sellainen, että tuotekehitysprojektiin palkataan muotoilija ulkopuolelta", Taideteollisen korkeakoulun professori Raimo Nikkanen sanoo.
Suomessa muotoiluala onkin pitkälti yhden kahden hengen yritysten varassa. Parikymmentä henkeä työllistäviä muotoilutoimistoja on kourallinen.
"Suomessa on myös muutamia 'työhuoneyhteisöjä', joissa muotoilijat tekevät omia konseptejaan ja yrittävät löytää niille valmistajia maailmalta", Nikkanen kertoo.
Ulkomaisille design-alan toimijoille Suomi ei ole ollut erityisen houkutteleva toiminta-alue suhteellisen vähäisen kulutustavaroiden tuotannon takia.