Saksan sosiaalidemokraattinen puolue (SPD) on valinnut ylimääräisessä puoluekokouksessa Franz Münteferingin puolueen uudeksi johtajaksi liittokansleri Gerhard Schröderin tilalle.
Schröder ilmoitti yllättäen viime kuun alussa luopuvansa tehtävästä sen jälkeen, kun hän oli epäonnistunut saamaan puoluetta uudistusohjelmansa taakse. Schröder jatkaa kuitenkin liittokanslerina.
Berliinissä pidetyssä puoluekokouksessa Schröder ilmoitti jatkavansa aiempaa uudistuspolitiikkaansa, vaikka puolue on viime aikoina menettänyt huimasti kannatustaan. Mielipidemittausten mukaan demareita kannattaa vain 25 prosenttia saksalaisista, kun oppositiossa olevien kristillisdemokraattien kannatus on 50 prosentin tienoilla.
Müntefering, SPD:n liittopäiväryhmän puheenjohtaja, sai äänestyksessä yli 95 prosenttia äänistä. Schröder sai vain runsaat 80 prosenttia äänistä, kun hänet valittiin uudelleen puoluejohtajaksi neljä kuukautta sitten.
Müntefering sanoi Berliinissä, ettei hyvinvointivaltiota voida säilyttää entisellään. Missään ei hänen mukaansa ole salaisia rahakätköjä, joilla kaikki laskut voitaisiin maksaa.