Ateena Suomen Sari Multala purjehtii olympiaregatan Eurooppa-luokassa mitalin tuntumassa. Kun luokassa on kolme lähtöä jäljellä, Multala on yhteispisteissä viidentenä ja kakkossijasta kolmen pisteen päässä. Torstain lähdöissä Multala oli yhdeksäs ja toinen.
Kahdeksan lähdön jälkeen johtopaikalle palasi torstaina Norjan Siren Sundby. Hänestä on toisena olevaan Australian Sarah Blanckiin yhdeksän pistettä ja Multalaan 12 pistettä. Väliin kokonaiskilpailussa mahtuvat Tanskan Signe Livbjerg ja Tshekin Lenka Smidova.
Livjergistä on Smidovaan ja Multalaan eroa yksi piste. Hermopeli jatkuu. Eurooppa-luokka saa jäljellä olevina purjehduspäivinä perjantaina ja sunnuntaina kunnon huipennuksen.
- Tiukkaa on, kaikki on auki. Perjantai on aika ratkaiseva päivä. Jos pystyy purjehtimaan kaksi hyvää lähtöä, finaaliin on hyvät asetelmat, Multala pohti silmäillessään tulosliuskoja.
Toisena oleva Australian Blanck oli ainakin torstaina laskusuunnassa jäätyään sijoille 13 ja 8. Tanskan Livbjerg oli päivän avauslähdössä kymmenes, mutta petrasi toisessa lähdössä kolmanneksi. Lähtövoitot ottivat Smidova ja Sundby, jotka kumpikin ovat kerran olympiaregatan aikana protestin takia pudonneet lähdön jumboksi.
Protesteja on tehtailtu Ateenan vesillä ja varsinkin Eurooppa-luokassa monta. Torstaina protestiaseen käyttöä oli Multalan mukaan miettinyt Valko-Venäjän Tatjana Drozdovskaja johdossa olevaa Sundbyä vastaan.
- Monesti käy niin, että kilpailijat huutavat vesillä toisilleen, mutta kun päästään rantaan, ei enää jakseta vaivautua tekemään protestia.
Norjan joukkue oli valmis avaamaan Sundbyä vastaan tiistaina tehdyn protestin uuteen käsittelyyn. Pallottelu protesteilla ja vastaprotesteilla alkaa kyllästyttää Multalaa.
- Tuomariston päätös ensimmäisen protestin jälkeen harvoin muuttuu, ellei käytössä ole todella painavaa todistusaineistoa.
Reitinvalinta
ei onnistunut
Sydneystä 2000 olympiakisojen viidettä sijaa puolustava Multala harmitteli torstain ensimmäistä lähtöä, joka oli suomalaiselta taistelua alusta loppuun. Suomalainen oli ensimmäisellä kääntömerkillä 20:s ja 50 sekunnin päästä kärjestä.
- Minulla oli avauslähdön ensimmäisellä vastatuuliosuudella vaikeuksia. Olin väärässä paikassa, liikaa vasemmalla puolella, kun olisi pitänyt olla oikealla.
- Reitinvalinta oli huono, mutta pystyin nousemaan myötätuuliosuuksilla.
Multala on harmitellut reitinvalintojaan jo aiemmin kisaviikon aikana. Ateenan aallokosta ei arvaamattoman tuulen takia hevin apua löydy.
- Täällä ei tuulella ole säännönmukaisuuksia. Ei voi tietää, kuinka tuuli käyttäytyy. Tänään ensimmäisessä lähdössä muut aavistivat tuulen oikein, minä en, Multala ruoti.
Naisten avauslähtö myöhästyi yli kahdella tunnilla. Multala vietti kilpakumppaniensa tavoin vesillä pitkän, liki kahdeksantuntisen päivän.
- Mukavampi olisi odotella rannassa. Eiköhän tästä kumminkin palauduta perjantaiksi.
Suomalainen
romahti
Miesten laser-luokassa Roope Suomalainen romahti päivän lähdöissä 33:nneksi ja 32:nneksi. Hän putosi yhteispisteissä viisi sijaa ja on ennen kolmea viimeistä lähtöä 19:ntenä.
Suomalainen noitui arvaamatonta tuulta. Niin teki moni muukin, sillä laserissa kärkipäänkin sijoitukset sahaavat ristiin. Kokonaiskilpailua yhä johtava Brasilian seitsenkertainen maailmanmestari Robert Scheidt hyytyi sijoille 19n ja 12, eikä Suomalaisen harjoituskaverilla, toisena yhteispisteissä olevalla Itävallan Andreas Geritzerilläkään sujunut kummoisesti: sijat 12 ja 15.
Lähtövoittoihin laserissa purjehtivat Britannin Paul Goodison ja Slovenian kokonaiskilpailun kolmonen Vasilij Zbogar.