Kuumuus pienessä poukamassa tuntuu iholla ja näkyy ilmassa. Sadekuurot ja vieno tuulenvire mereltä tuovat kuumuuteen vain tilapäistä helpotusta. Aallot lyövät hiekkarannalle rytmikkäästi ja rauhallisesti, toisin kuin tasan vuosi sitten.
Ollaan Khao Lakissa, Lam Roon kansallispuistossa sijaitsevalla Haad Lekin hiekkarannalla. Thaimaan hallitus on päättänyt rakentaa paikalle tsunamin muistomerkin. Hiekkarannasta tulee muistojen ranta. Tapaninpäivän muistotilaisuudessa Thaimaan pääministeri Thaksin Shinawatra muurasi muistomerkin peruskiven kutsuvieraiden läsnäollessa.
"Tänään olemme todistamassa tapahtumaa, josta tulee osa Thaimaan historiankirjoitusta. Valamme perustan tsunami-muistomerkille, joka kuuluu kaikille maailman ihmisille, ei vain tsnamissa kärsineille", Shinawatra totesi puheessaan.
Buddhalaisiin seremonioihin kuului muun muassa sanskritiksi suoritettuja rukouksia, joiden tarkoituksena on tuoda onnea paikalle pystytettävälle rakennukselle.
Noin 500 vieraan joukossa oli sekä tsunamin uhrien lähiomaisia ja valtiollisia vieraita. Suomen virallinen edustaja tilaisuudessa oli Bangkokin suurlähettiläs Lars Bäckström. Muuten paikalla oli melko vähän suomalaisia vieraita.
"Tilaisuus oli oikein hieno ja paikalliseen tapaan toteutettu. Tilaisuus sopi päivään oikein hyvin", Bäckström totesi.
Perinteisten buddhalaisten seremonioiden lisäksi tilaisuudessa esiintyivät myös ruotsalainen saksofonisti Johan Stengård ja serbialainen taiteilija Marina Abramovic.
Tilaisuuden lopuksi Thaimaan pääministeri laski seppeleen mereen. Myös yleisöllä oli mahdollisuus ripotella mereen ruusunlehtiä ja kirjoittaa tervehdyksensä tsunamin uhrien muistoseinään.
Avanto finaalissa
Thaimaa esitteli muistomerkin peruskiven laskemisen yhteydessä myös muistomerkkikilpailun finaaliin päässeet ehdotukset. Hallitus julisti huhtikuussa avoimen kilpailun tsunamin muistomerkistä.
Kilpailuun osallistui lähes 400 työtä, joista loppukilpailuun pääsi viisi työtä. Yksi finalisteista on suomalaisen Avanto-arkkitehtitoimiston Boat-niminen työ.
Arkkitehdit Anu Puustinen ja Ville Hara ovat valmistaneet ehdotuksen, joka sekä auttaa ihmisiä muistamaan että osallistumaan. Kaksikon ehdotus muistomerkiksi olisi rakennuksen ja luontopolkujen kokonaisuus, missä ihmiset voisivat valmistaa bambunlehdistä omat veneensä ja laskea ne sitten jokeen tai mereen.
"Suomalaisten mukanaolo on erinomainen asia. työt loppukilpailuun valittiin täysin tietämättä ehdokkaiden kansallisuuksia. Työ on kiinnittänyt täällä huomiota", suurlähettiläs Bäckström kertoi.
Kilpailun voittaja selviää ensi vuoden toukokuussa. Muut finalistit tulevat Australiasta, Espanjasta, Kiinasta ja Yhdysvalloista.
Enkeli lausui runon
Tapaninpäivän viralliset juhlallisuudet Thaimaassa päätti kaikkien uskontokuntien yhteinen jumalanpalvelus Phang-ngassa.
Tilaisuuden suojelijana toimi Thaimaan prinsessa Ubol Ratana, joka menetti poikansa tsunamissa. Englantilainen Tilly Smith lausui yhteisjumalanpalveluksessa runon.
Smith sai tsunamin yhteydessä lempinimen "rannan enkeli", sillä hänen nopean toimintansa ansiosta arviolta sata ihmistä pelastui.