Suomen jalkapallomaajoukkueen toivonkipinät päästä EM-lopputurnaukseen sammuivat eilen Olympiastadionilla 0-2-tappioon Italialle. Muissa Pohjoismaissa jalkapallofaneilla taas riittää jännitettävää omien puolesta. Tanska johtaa Ruotsin tavoin karsintalohkoaan, ja Norja sekä Islanti ovat hyvissä asemissa lohkokakkosina. Nykyisen pistetilanteen valossa voi ennakoida, että Portugalissa pelattavassa lopputurnauksessa esiintyy vähintään kaksi joukkuetta Pohjoismaista.
Suomen kohtaloksi koituivat jälleen epätasainen pelaaminen sekä perisynniksikin moitittu tehottomuus. Maalipaikkoja pystytään luomaan, mutta loistopaikoissakin viimeistely yskii ratkaisevasti. Suomi on iskenyt vain kuusi maalia kuudessa ottelussa, joista puolet lauantaina Serbia-Montenegroa vastaan. Norjalla on myös ollut hienoisia vaikeuksia hyökkäyspäässä ja eilen se joutuikin tyytymään 1-1-tasapeliin Romanian kanssa kotikentällään. Islanti on tehtaillut viidessä kamppailussa yhdeksän osumaa. Ruotsi ja Tanska ovat jo toisella kymmenluvulla maaleissa.