Posion ja Ranuan kunnat saivat keskiviikkona harvinaisen vieraan. Tasavallan presidentti Tarja Halonen ja tohtori Pentti Arajärvi vierailivat iltapäivän ajan Posiolla ja jatkoivat sieltä matkaansa Ranualle.
Presidentin vierailu oli posiolaisille ensimmäinen kerta. Kunnanisien mukaan presidentti Kekkonen tosin piipahti Posion Sirniön kylässä vuonna 1958, hiihtoreissullaan Ranualta Pudasjärvelle.
Halonen aloitti Posion vierailunsa keramiikasta ja sisustustuotteista tunnetun paikallisen Pentik-yrityksen tiloissa.
Pentik työllistää kunnassa sata ja koko maassa yhteensä 240 työntekijää. Kaikki keramiikka valmistetaan Posion tehtaalla, jonka tiloissa Halonen seurueineen teki kierroksen.
Mukaansa presidentti sai yrityksen perustajalta Anu Pentikäiseltä uniikkityönä tehdyn lautasen.
Pentikin tuotteet ovat Halosellekin tuttuja. Hän kertoi käyneensä Posiolla Pentikin alkuvuosina ja naurahti, että tuolloin myynnissä olleet tuotteet löytyivät tällä kertaa museo-osastosta.
Kutsu Linnan juhlissa
Halonen sai kutsun Posiolle pari vuotta sitten, kun Anu Pentikäisen yrittäjäpuoliso Topi Pentikäinen toivotti Linnan juhlissa presidenttiä kätellessään Halosen tervetulleeksi Posiolle.
Yrittäjäperhe oli yhtä hymyä, kun Halonen kaiversi nimensä tuoreeseen savilaattaan, joka kiinnitetään syksyllä valmistuvan logistiikkakeskuksen seinään.
Posion kunta tarjosi presidenttiparille lounaaksi perinteistä ja paikallista ruokaa, muikkupottua. Voikastikkeen kera tarjoillut keitetyt perunat ja lähijärven muikut maistuivat presidentin mukaan hyviltä.
Jälkiruokakin oli lappilaisittain leipäjuustoa ja hilloja.
Lounaan jälkeen Halonen tutustui vielä posiolaiseen puunjalostusyritykseen, jonka erityisalaa ovat ovenkarmit.
Posiolta Halonen jatkoi matkaansa Ranualle, jossa hän tutustui puolisonsa kanssa Ranuan eläinpuistoon. Torstaina Lapin matka jatkui yksityisellä ohjelmalla.