"Ensin turisti voi käydä ostamassa ittensä kippeeksi Oulussa, niin sitten on hyvä tulla rauhottummaan Muhokselle", markkinoi matkailualan yrittäjä Kaarlo Mertaniemi.
Luonnonrauha ja maisemien voimaa-antava vaikutus toistuu yrittäjien puheessa, kun Ouluseutu-teltalla kauppatorilla esittäytyvät tällä viikolla Muhos ja Ylikiiminki.
Kaarlo Mertaniemi entisöi idyllisen Tyllin tilan tilaisuuksien pitopaikaksi viime vuosisadan alun henkisesti. "Satoja asiakkaita käy tänä kesänä", hän laskeskelee tyytyväisenä.
Matkailubisnes on Mertaniemen mukaan Muhoksella piristymään päin. "Kunnaltakin on tullut tukea. Matkailussa piilee paljon mahdollisuuksia. Muhos on lähellä Oulua, mutta kiinnostaa turisteja eri ominaisuuksilla."
Vaihteleva luonto vaaroineen ja lakeuksineen inspiroi kahdeksan vuotta sitten Oulusta muuttanutta käsityöläistä Marika Halmetta. "Ympäristö jaksaa ihastuttaa minua! Meillä on onni asua Oulujoen varrella, Pyhäkosken voimalaitoksen lähellä Leppiniemen kylässä."
Halmeen perhe löysi kodin vanhasta opettaja-asuntolasta, jossa Marika Halme myös valmistaa erilaisia huopatöitä myytäväksi aina Japaniin asti. Teltassa uusia omistajia odottavat vinkeät eläinaiheiset käsi- ja sorminuket.
Äitiään autteleva 14-vuotias Natalia Halme viihtyy yhtä mainiosti. "En keksi mitään, mitä kaipaisin. Muhos on aika hiljainen, mutta mukava paikka." Mäkinen maasto tarjoaa sopivat olosuhteet tytön ykkösharrastukseen, maantiepyöräilyyn.
Kilpailukykyiset tontit kohtuullisella etäisyydellä Oulusta vetävät lapsiperheitä lähikuntiin. "Valtava rakennusbuumi on menossa ja uusia kaavoituksia käsitellään", vahvistaa hauduttavia ruokakeittimiä kauppaava Veijo Väänänen.
Valtuutettuna Ylikiimingissä toimivan Väänäsen mukaan yhteistyö ympäryskuntien kanssa on tiivistä. Tuoreeksi esimerkiksi tästä käy seudullinen monitoimikeskus, jota suunnitellaan Ylikiiminkiin monien lajien, kuten moottoriurheilun ja ilmailun, harrastajille.
Veljensä "renkipojaksi" velmuillen ilmoittautuva Jouko Väänänen kehuu entistä kotipaikkaansa ystävällisten ihmisten maalaispitäjäksi, josta löytyy myös vilkasta kulttuurielämää.
Muhoslaiset ja ylikiiminkiläiset toivottivat hyvässä yhteistyöhengessä tervetulleeksi telttaan Leila Jakobssonin Kempeleestä. Kuten Marika Halme, Jakobssonkin tuo säännöllisesti käsitöitään myytäväksi Ouluun.
"Syksyllä tulee pari vuotta täyteen päätoimisena yrittäjänä. Muutto Mikkelistä viime helmikuussa kannatti", Jakobsson vakuuttaa.