Muhammad Alin ja Joe Frazierin kohtaamiset kehässä olivat kiihkeitä ja intohimoisia. Niissä oli kyse elämästä ja kuolemasta. Viime viikolla Frazier kuoli syöpään. Hänen siunaustilaisuutensa kokosi eilen philadelphialaiseen kirkkoon lähes 4? 000 ihmistä muiden mukana myös Alin.
Parkinsonin tautia pitkään sairastanut Ali oli hauraan näköinen mustassa asussa ja tummissa silmälaseissa. Hän vapisi, mutta osoitti suosiota vastustajistaan ehkä suurimmalle. Frazier aiheutti Alille tämän uran ensimmäisen tappion.
Frazier ei vuosiin sietänyt Alia tämän ilkeilyjen takia, mutta antoi lopulta anteeksi.
Muistopuheen piti ihmisoikeustaistelija Jesse Jackson, joka kuvaili Frazieria ihmisenä, joka oli lähtöisin rotuerottelun, rappion ja väheksynnän maailmasta mutta nousi suureen armoon.
—? Ei (elokuvahahmo) Rocky mestari ollut, vaan Joe Frazier. Rocky oli kuvitteellinen, Joe aito. Mestarit syntyvät kehässä, eivät elokuvissa, Jackson sanoi.