Kymmenien Afrikan maiden johtajat aloittivat kaksipäiväisen kokouksensa Ranskan presidentin Jacques Chiracin johdolla Pariisissa.
Kokous oli saanut jo etukäteen paljon kielteistä huomiota, koska EU:n pakotteiden kohteena olevan Zimbabwen presidentin Robert Mugaben sallittiin matkustaa Ranskaan.
Epäsuorana viittauksena Mugabeen Chirac muistutti alkupuheenvuorossaan niiden aikojen olevan jo ohi, jolloin teoistaan ei joutunut kärsimään rangaistusta tai voimankäyttöä pidettiin oikeutettuna.
Zimbabwen suurin oppositiopuolue MDC syytti kuitenkin Ranskaa zimbabwelaisten pettämisestä hädän hetkellä.
YK:n pääsihteeri Kofi Annan vetosi kokouksessa aidsin ja hiv-tartuntojen vastaisen taistelun puolesta. Erityisesti toimet on kohdistettava Afrikan naisiin.
"Jos Afrikka halutaan pelastaa, ensiksi on pelastettava Afrikan naiset", Annan sanoi.