Zimbabwen presidentti Robert Mugabe aikoo osallistua ensi viikolla paavi Johannes Paavali II:n autuaaksi julistamiseen Vatikaanissa, vaikka EU on asettanut Mugaben matkustuskieltoon.
Vatikaani ei kuulu EU:hun, mutta päästäkseen sinne Mugabe lentää Roomaan.
- Mugabe on matkalla Vatikaaniin, ei Italiaan. EU-säännöissä olevan poikkeuksen vuoksi Mugabe voi osallistua juhlallisuuksiin, kerrotaan Italian ulkoministeriöstä.
Sekä Zimbabwe että Vatikaani vahvistavat Mugaben matkan.
- Zimbabwella ja Vatikaanilla on diplomaattisuhteet. Siksi meillä ei ole mitään salattavaa, sanoo Vatikaanin tiedottaja Federico Lombardi.
Ihmisoikeusrikoksista syytetty Mugabe osallistui myös Johannes Paavali II:n hautajaisiin vuonna 2005.
Mugabe on tänä vuonna matkustanut myös Singaporeen, jossa hän käynyt kolme kertaa terveystarkastuksissa vaimonsa Gracen kanssa. Zimbabwen oma terveydenhuoltojärjestelmä on raunioina.