Tasavallan presidentti Tarja Halonen tapaa tiistaina Kairossa Egyptin 81-vuotiaan presidentin Hosni Mubarakin. Viime viikolla tuli kuluneeksi 28 vuotta siitä, kun Mubarak astui valtaan.
Entinen ilmavoimien komentaja oli ehtinyt toimia varapresidenttinäkin kuusi vuotta, kun presidentti Anwar Sadat murhattiin ja hän siirtyi maan johtoon.
Mubarak on valittu kuuden vuoden toimikaudelle kaikkiaan viisi kertaa. Seuraavat vaalit ovat edessä vuonna 2011. Selkeää seuraajaa Mubarakille ei ole. Hän ei ole nimittänyt itselleen varapresidenttiä, joten jos hän kuolee kesken kauden tai tulee toimintakyvyttömäksi, presidentin tehtävä siirtyy 60 päiväksi parlamentin puhemiehelle.
Kaksi seuraajaehdokasta
Kaksi vahvinta seuraajaehdokasta ovat veikkailuissa olleet Egyptin turvallisuuspalvelun johtaja kenraali Omar Suleiman ja Mubarakin nuorempi poika Gamal Mubarak, joka on korkeassa asemassa maan valtapuolueessa.
72-vuotias Omar Suleiman on toiminut näkyvästi eri palestiinalaisryhmien välien sekä palestiinalaisten ja Israelin välien sovittelijana. Hänet Halonen tapaa keskiviikkona.
Gamal Mubarak on 45-vuotias ja toiminut muun muassa investointipankkiirina Lontoossa. Egyptin politiikassa hän on ollut näkyvästi mukana vuodesta 2002, kun hänestä tuli hallitsevan kansallisdemokraattisen puolueen poliittisen toimikunnan pääsihteeri.
Presidentti Mubarak sanoi elokuussa tv-haastattelussa, että hän ei ole keskustellut poikansa kanssa seuraajakysymyksestä.
Oppositio kampanjoi jo
Oppositiossa oleva Ghad-puolue (Huominen-puolue) aloitti oman presidenttikampanjansa viime viikolla. Sen entinen puheenjohtaja Ayman Nour oli Mubarakin vastaehdokkaana vuoden 2005 vaaleissa ja sai noin 7 prosenttia äänistä.
Nour vapautui helmikuussa vankilasta, jonne hänet tuomittiin väärinkäytössyytösten vuoksi vaalien jälkeen.
Ghad-puolueen kampanja on kohdistettu sitä vastaan, että Mubarak siirtäisi vallan pojalleen. Johtava kansallisdemokraattinen puolue aloittaa puoluekokouksensa 30. lokakuuta, mutta pääministeri Ahmed Nazif on pitänyt epätodennäköisenä, että puolueen ehdokas nimetään kokouksessa.
Opposition yhtenä mahdollisena ehdokkaana on pidetty Kansainvälisen atomienergiajärjestön IEAE:n eläkkeelle siirtyvää johtajaa Mohamed ElBaradeita.