Ampumahiihtäjä Kaisa Variksen antama positiivinen A-näyte sisälsi suuren määrän epo-hormonia, kertoi MTV3 verkkosivuillaan keskiviikkoiltana. Asian vahvisti MTV3:n uutisille kansainvälisen ampumahiihtoliiton IBU:n pääsihteeri Michael Geistlinger.
Geistlingerin mukaan Variksen antaman A-näytteen tulos on täysin kiistaton. Hän kertoi MTV3:n uutisille, että A-näytteestä löydetään tuskin koskaan niin selkeää näyttöä eposta.
Lopullinen varmuus Variksen B-näytteeseen saadaan torstaina, jolloin IBU kertoo testin tuloksen. Jos sekin on positiivinen uhkaa Varista elinikäinen kilpailukielto.
Ensimmäisen kerran urallaan Varis kärähti dopingista vuoden 2003 maastohiihdon MM-kisoissa. Tuolloin hän jäi kiinni nimenomaan epo-hormonin käytöstä.
Erytropoietiini eli epo on elimistön oma hormoni, jota syntyy pääasiassa munuaisissa. Erytropoietiini lisää elimistössä punasolujen muodostumista.
Epoa voidaan valmistaa myös geeniteknisesti elimistön ulkopuolella. Lääketieteessä sitä käytetään muun muassa parantamaan munuaisten vajaatoiminnasta kärsivien ihmisten anemiaa.
Epoa on käytetty erityisesti kestävyyslajeissa, sillä urheilija voi sen avulla parantaa hapenottokykyään. Kun veressä on runsaasti happea kuljettavia punasoluja, lihasten hapensaanti kasvaa ja ne jaksavat työskennellä pidempään suurella rasituksella.