Tuorein dopingkäry ei vaikuta yleisön kiinnostukseen katsoa hiihtoa televisiosta, uskoo lajia televisioivan MTV3-kanavan urheilupäällikkö Tatu Lehmuskallio.
—? Suomalainen urheiluyleisö on niin valveutunutta, että he seuraavat jotakin lajia, ja heillä on siihen omat mielenkiinnon tekijänsä. Lajiin liittyvät valitettavat rikkeet tai ylilyönnit eivät vaikuta isossa mittakaavassa heidän seuraamisinnokkuuteensa, Lehmuskallio arvioi.
MTV3 hankki tästä kaudesta lähtien maastohiihdon maailmancupin tv-oikeudet lukuun ottamatta Suomessa järjestettäviä cupin kisoja. Kuusamon ja Lahden kisat ovat edelleen Ylen ohjelmistoa.
Maastohiihdon maailmancup näkyy MTV3 Max -kanavalla, jonka katsominen vaatii maksukortin.
—? Tottakai toivomme, että hiihto tuo lisänostetta Hanki-nimiselle kokonaisuudelle, jossa lauantaisin ja sunnuntaisin tulee aamusta iltahämärään lähetyksiä talvilajeista, Lehmuskallio sanoi.
Maastohiihto on tv-yleisön suosikkilajeja, ja esimerkiksi dopingista epäillyn Juha Lallukan taistelua Oslon MM-hiihtojen 50 kilometrillä seurasi parhaimmillaan noin 1,1 miljoonaa katsojaa.