EU:n komission suunnitelmat sokerin markkinajärjestelmän uudistamiseksi uhkaavat viedä Suomesta sokerintuotannon, pelkää MTK:n toiminnanjohtaja Paavo Mäkinen.
Mäkinen sanoi perjantaina Okra-2004-näyttelyn avajaisissa Oripäässä, ettei EU:n sokerijärjestelmän uudistus saa vaarantaa tuotantoa EU:n reuna-alueilla kuten Suomessa.
- Tämän on oltava Suomen lähtökohta sen ajaessa asiaa Brysselissä. Tätä vääntöä ei saa hävitä, Mäkinen korosti.
Komission on määrä päättää esityksestä kokouksessa keskiviikkona 14. heinäkuuta. Se on ensimmäinen komission kokous, johon Suomen uusi EU-komissaari osallistuu, sillä Erkki Liikanen aloittaa saman viikon maanantaina työnsä Suomen Pankissa.
Maatalouskomissaari Franz Fischlerin esitystä koskevien ennakkotietojen perusteella sokerin viitehintaa alennettaisiin yhteensä 33 prosenttia ja kiintiöitä yhteensä 16 prosenttia kolmen vuoden aikana vuodesta 2005 alkaen. Vuosina 2000-02 sokerijuurikasta tuottaneille maksettaisiin korvausta hinnanalennuksesta, mutta se kattaisi vain 60 prosenttia alennuksesta. Korvaus tulisi osaksi hehtaaritukea ja se irrotettaisiin tuotannosta.
- Sanomattakin on selvää, että uudistus muodostaa merkittävän uhan sokerintuotannolle Suomessa. Uhkaa suurentaa entisestään Euroopan suurten sokerintuottajamaiden ajama periaate, että kiintiöitä voitaisiin siirtää jäsenmaasta toiseen, Mäkinen sanoi.
Mäkinen myönsi, että EU:n sokerijärjestelmää on kehitysmaille tehtyjen kauppamyönnytysten takia uudistettava tavalla tai toisella.
Sokeri on toistaiseksi jäänyt EU:n yhteisen maatalouspolitiikan uudistusten ulkopuolelle ja sen tuotantoa rajoitetaan maakohtaisin kiintiöin. Sokerin hinta EU:n sisällä on tuntuvasti yli maailmanmarkkinahinnan.