Useimmille antibiooteille vastustuskykyinen MRSA-bakteeri näyttää yleistyvän myös eläimillä. Kansanterveyslaitoksen tiedossa ei ole kuitenkaan yhtään ihmisestä eläimeen tai eläimestä ihmiseen tapahtunutta tartuntaa. Bakteerin yleistyminen eläimissä saattaa kuitenkin luoda uuden tartuntaketjun nykyisten rinnalle, epäilee Kansanterveyslaitos.
Elintarviketurvallisuusvirasto Evira seuraa eläinten ja Kansanterveyslaitos ihmisten MRSA-tilannetta tarkasti. Maa- ja metsätalousministeriö valmistelee puolestaan eläinlääkäreille omaa MRSA-ohjeistusta.
Suomessa tätä bakteeria on löytynyt muutamina yksittäistapauksina naudoista ja hevosista, viimeksi nyt toukokuussa hevosesta. Ruotsissa sitä todettiin viime syksynä kahdella koiralla ja niitä hoitaneen eläinsairaalan henkilökunnalla. Koiratartuntojen alkuperä jäi epäselväksi, eikä bakteeria todettu koirien omistajaperheissä. Suomessa ei koira- tai kissatartuntoja ole Eviran mukaan todettu. Suomessa tilanne vielä kohtuullisen hyvä
MRSA-tartunnat lisääntyivät Suomen sairaaloissa 2000-luvun taitteessa, ja samalla ne yleistyivät myös avohoidossa ja pitkäaikaishoidossa. Tilanne on eurooppalaisessa vertailussa kuitenkin vielä kohtuullisen hyvä, mutta bakteeri on ongelmallinen erityisesti sairaalapotilaille, vanhuksille ja vastasyntyneille. MRSA voi aiheuttaa esimerkiksi lieviä ihotulehduksia ja jonkin verran myös verenmyrkytyksiä.
Viime vuonna ihmisillä todettiin terveydenhuollossa yhteensä 1 315 uutta MRSA-tapausta, ja tämän vuoden neljän ensimmäisen kuukauden aikana on Kansanterveyslaitoksen tartuntatautirekisteriin ilmoitettu 388 tapausta. Tämän perusteella voisi ennustaa tapausten määrän jäävän jopa viimevuotista pienemmäksi.
Stafylokokkibakteereita on runsaasti jokaisen eläimen ja ihmisen iholla ja limakalvoilla, eivätkä MRSA-bakteerit aiheuta infektioita tai leviä tavallista stafylokokkia herkemmin. Ne eroavat näistä tavallisista stafylokokeista vain siinä, etteivät useimmat käytössä olevat antibiootit pure niihin.
Tärkein keino torjua MRSA-tartuntoja on hyvä käsihygienia erityisesti sairaaloissa. Jotta antibiooteille vastustuskykyisten kantojen leviämistä voidaan estää, antibiootteja pitäisi käyttää vain silloin, kun lääkäri tai eläinlääkäri on todennut sen tarpeelliseksi.