Hiljaiseksi kuvailtu uusiseelantilainen Edmund Hillary ja nepalilainen sherpa Tenzing Norgay onnistuivat vihdoin vuonna 1953 siinä, missä monet olivat aiemmin kohtalokkaasti epäonnistuneet: toukokuun 29. päivänä he saavuttivat maailman korkeimman vuoren huipun.
Vielä runsaat sata vuotta aiemmin koko Himalajan vuoristo oli lähes tuntematonta seutua.
Vuonna 1847 maanmittaaja Andrew Waugh löysi työssään horisontissa siintävän massiivisen huipun, jonka hän nimesi Gammaksi. Mount Everestin huipulle on vuosien varrella kiivennyt jo yli tuhat retkikuntaa.
Nykyisin vuoren korkeudeksi on satelliittimenetelmin määritelty 8850 metriä.
Mount Everestin kotimaa Nepal juhlii näyttävästi. Pääkaupungissa Kathmandussa riittää tapahtumia koko viikoksi.
Nykyisin maailman korkeimmalle huipulle voi kuitenkin kiivetä kuka tahansa tarpeeksi rikas ja hyväkuntoinen. Yksityisen retkikunnan mukaan pääsee vajaan 50 000 euron maksulla.
Varjopuolena vuoren rinteille kertyy valtavasti jätteitä, mm. happisäiliöitä, telttoja, köysiä ja muuta roskaa.