Afganistanin Isaf-rauhanturvajoukon raskaasti linnoitettu päämaja sijaitsee keskellä maan pääkaupunkia Kabulia. Satojen kilometrien päässä pohjoisen Afganistanin silmänkantamattomilla tasangoilla etenee suomalainen MOT-partio maastoautoilla paikallisia lammaspaimenia tähyillen.
MOT (Military Observation Team) eli sotilastarkkailijaryhmä on Isaf-joukkojen etäispääte, joka tutkii, tarkkailee ja kerää tietoa ruohonjuuritasolla. Pohjois-Afganistanin tasangot ja vuoristo ovat suomalaisten MOT-ryhmien toimintakenttä.
Mazar-e-Sharifin ruotsalaisjohtoisen PRT:n eli alueellisen jälleenrakennusjoukon yhteydessä olevassa Aybakin aluetoimistossa työskentelee suomalainen ja tanskalainen MOT-ryhmä.
Mazar-e-Sharifista runsaat sata kilometriä länteen sijaitsevassa Sheberghanissa toimii suomalainen ja ruotsalainen ryhmä ja edelleen länteen sijaitsevassa Maimanassa suomalainen MOT-ryhmä.
Sheberghanin suomalaista MOT-ryhmää johtaa majuri Pasi Autio, jonka työpaikkana kotimaassa on Karjalan prikaati Vekaranjärvellä.
Kotimaassa Autio palvelee kapteenina.
Työrupeama kestää
kuusi viikkoa
"Työrupeama täällä kestää kerrallaan kuusi viikkoa. Sitten on kaksi viikkoa lomaa kotimaassa", Autio kertoo.
Yhteistyö ruotsalaisten kanssa sujuu hyvin. Ruuanlaitto käy vuoroperiaatteella.
Ruotsalaisten käytössä on myös suomalaisten pystyttämä puolijoukkueen telttasauna, joka Aution mukaan on hivenen liian "väljä". Uusi sauna onkin valmistumassa piharakennukseen.
Sheberghanin tukikohtaa vartioi valppaasti rauhanturvaajien adoptoima kulkukoira, jolla lienee Afganistanin ainoana koirana auton lisälämmittimellä varustettu koirankoppi.
Sheberghan kuuluu Jawzjanin maakuntaan, joka on uzbekkikenraali Abdul Rashid Dostumin valtakuntaa. Sheberghanin keskustassa sijaitsee laajan korttelin alueella yksi Dostumin prameista palatseista omine moskeijoineen.
Jawzjanin maakunta on pääosin alavaa ja kuivaa tasankoa.
"Kesällä partiot kestävät 3-5 päivää. Vettä kuluu paljon: kahdeksan litraa miestä kohti päivässä. Talvella partiot voivat olla pitempiä, mutta vedenkulutus laskee kuuteen litraan miestä kohti", majuri Pasi Autio selvittää.
"Olemme vähintään kolmanneksen partioajasta liikkeellä. Kilometrejä kertyy helposti neljässä viikossa yli 6 000."
"Päätehtävämme on kerätä tietoa. Ja sitä saa vain paikallisen väestön keskuudessa liikkumalla. Skaala on laaja: lammaspaimenista kunnanjohtajiin", Autio valaisee.
MOT-ryhmän toimintavapaus on Aution mukaan suuri.
"Saamme itse määrätä toimintatapamme PRT:stä annettujen tehtävien puitteissa. Tehtävät voivat myös tarkentua partioinnin aikana esille tulleiden tapausten vuoksi."
Tietoa ei pelkästään kerätä, vaan myös annetaan. MOT-ryhmät välittävät tietoja kansainväliseltä yhteisöltä paikalliselle väestölle.
Kyse voi olla koko maata koskevista hallinnon uudistuksista tai kansainvälisten avustusjärjestöjen suunnitelmista tietyillä alueilla.
MOT-ryhmät saavat vastavuoroisesti hyödyllisiä vinkkejä paikallisen väestön erityisongelmista ja -tarpeista avustusjärjestöille välitettäväksi.
Marraskuun lopun sunnuntaina Sheberghanin MOT-ryhmä sai tehtäväkseen ottaa selvää liikenteen määristä lähestyvien markkinoiden alla.
Maastoautot suuntasivat nokkansa kohti Kmanakan piirikuntaa.
"Tehtävänä on tavata paikallisia paimenia. He ovat aina alueella ja näkevät ja kuulevat kaiken: liikenteen määrän, aikataulut, koska ja kuka on liikkeellä, tuttu vai vieras", Autio pohjustaa edessä olevaa tehtävää.
MOT-partio etenee tunnista toiseen keskellä ei-mitään kotkien kaarrellessa yläpuolella ja yksinäisen suden jolkutellessa autojen rinnalla.