Venäjän luonnonvaraministeriö tukee Laatokan luonnonpuiston perustamista. Ministeri Juri Trutnev toi selvästi esille ministeriön kannan vieraillessaan äskettäin Karjalan tasavallassa.
Ministeriön ja Karjalan tasavallan välillä on ollut erimielisyyksiä luonnonvarojen käytöstä, ja ministeriö on syyttänyt paikallista hallintoa monenlaisista väärinkäytöksistä, esimerkiksi kiven louhintalupien myöntämisestä väärin perustein Laatokan rannoille.
"Laatokkaa on suojeltava tehokkaammin laajan luonnonsuojelualueen avulla. Tavoitteena on perustaa kansallispuisto, jonka alueella teollinen toiminta on rajoitettu", Trutnev sanoi Karjalan tasavallan nettisivuston mukaan.
Myös Karjalan tasavallan päämies Sergei Katanandov ilmaisi tukensa suojelualueen perustamiselle. Hanke on ollut vireillä Karjalassa pian 20 vuotta, mutta se on hautautunut milloin rahapulaan, milloin byrokratian rattaisiin.
"Olemme käytännössä jo sopineet kansallispuiston luomisesta. Vuoden loppuun mennessä allekirjoitan asetuksen luonnonpuiston luomisesta", Katanandov lupaa.
Hän ilmoitti myös peruvansa ne lisenssit, jotka on myönnetty laittomin perustein. Niin ikään Katanandov lupasi siivota epäselvyyksistä syytetyn Karjalan luonnonvaraministeriön. Luonnonvaroista vastaava ministeri pidätettiin Pietarissa viime kesänä lahjusten otosta.
Moskova uhkasi äskettäin ottaa Karjala metsät ja muut luonnonvarat keskusvallan hallintaan jatkuvien väärinkäytösten takia. Venäjän luonnonvaraministeriö syytti Karjalan tasavaltaa kaivannaislupien myöntämisestä laittomasti ja metsien ryöstöhakkuista.
Moskovan käsityksen mukaan rakennusmateriaaleja on louhittu Laatokan luodoista ja ainutlaatuisen järven ekosysteemi oli vaarassa tuhoutua.
Karjalan tasavallan johto on kiistänyt ministeriön syytökset ja pitää ministeriön julkisuuteen toimittamaa tiedotetta virheellisenä. Tiedotteessa todetaan, että Laatokan alueelle olisi myönnetty 164 kaivannaisten käyttölisenssiä. Tasavallan hallinto sanoo antaneensa 54 lisenssiä, ja Laatokan rannoilla toimisi kahdeksan louhintatyömaata.
Luonnonvaraministeri Juri Trutnev tutustui tilanteeseen paikan päällä.
"On luotava keinot ongelmien ratkaisemiseen - se on tärkeintä. Emme vedä köyttä aluetasavallan johtajan kanssa eri suuntiin vaan yritämme pikaisesti saattaa asiat järjestykseen ja kuntoon", Trutnev sanoo.