Tshetsheenisissien valtaaman moskovalaisteatterin ulkopuolelta on kuulunut useita räjähdyksiä ja laukauksia. Viranomaislähteiden mukaan sissit ovat tappaneet aamulla kaksi ja haavoittaneet kahta panttivankia.
Laukauksien ja räjähdysten jälkeen sireenit alkoivat ulvoa, musta pakettiauto kiihdytti kohti teatteria ja noin 30-henkinen venäläissotilaiden joukko alkoi lähestyä teatteria.
Venäläisen NTV-televisiokanavan toimittajan mukaan räjähdykset ja laukaukset kuulostivat siltä, kuin ne olisivat tällä kertaa tulleet rakennuksen sisältä. Tämä voi tarkoittaa sitä, että venäläiset joukot ovat aloittaneet rynnäkön teatteriin.
Sissit pitävät yhä teatterissa panttivankeinaan satoja ihmisiä. Jo aiemmin yöllä teatterin ulkopuolelta kuultiin voimakas räjähdys ja laukauksia.