Suomalais-ugrilaiset marit ovat joutuneet Venäjällä väkivaltaisen vainon kohteeksi. Marilaisia vaikuttajia on viime aikoina uhattu tai piesty. Muutama heistä on joutunut vaihtamaan asuinpaikkaansa jatkuvan pelon takia.
Helmikuun alussa marilaisliikkeen johtokunta lähetti sähköpostiviesti, jossa kerrottiin muutamista tapauksista. Viestin mukaan tuntematon miesjoukko hakkasi Venäjän marilaisliikkeen johtajan, suomalais-ugrilaisen sanomalehden päätoimittajan Viktor Kozlovin lähes hengiltä helmikuun ensimmäisellä viikolla.
Venäjän viranomaiset eivät ole ryhtyneet tutkimaan väkivallantekoa eikä tekijöitä ole saatu kiinni. "Veren vuodatus Marissa on saatava loppumaan. Poliittinen terrori on valloillaan", Moskovassa 5. helmikuuta päivätty viesti kuuluttaa.
Velvollisuus toimia
Oululaiset valtiotieteen tohtori Tytti Isohookana-Asunmaa ja professori Kyösti Julku ovat koonneet vetoomuksen Marin kansa puolesta. Eilen julkistetussa tekstissä vedottiin Venäjän viranomaisiin, jotta he "ryhtyisivät toimiin lopettaakseen Mari el -tasavallan demokraattiseen oppositioon kohdistuvat hyökkäykset."
Vetoomuksen on allekirjoittanut 22 suomalais-ugrilaisten kohtelusta huolestunutta. Mukana ovat muun muassa Viron entinen presidentti Lennart Meri, valtioneuvos Riitta Uosukainen, Unkarin Suomen-suurlähettiläs Béla Jávorszky ja professori Paul Goble Yhdysvalloista.
"Tilanne Marissa on nyt äärimmäisen hankala. Monia marilaisia uhataan fyysisesti. Arviointia hankaloittaa, että Marista on miltei mahdotonta saada tietoja. Mutta suomalaisten velvollisuus on toimia", Isohookana-Asunmaa sanoo.
Allekirjoittaneet pyytävät kansainvälisiä ihmisoikeusjärjestöjä liittymään mukaan painostamaan Venäjää. Vetoomuksen tarkoitus on saada Venäjän korkein johto huomaamaan, ettei heidän vähemmistöjä unohdeta muualla.
"Marit ovat Moskovan valtaapitävien puristuksissa, kuten monet muutkin vähemmistöt Venäjällä. Ei se ole mikään salaisuus", Isohookana-Asunmaa huomauttaa.
Suomalais-ugrilaisten kielten puhuminen ja kulttuurin harrastaminen on saatu uinuvaan tilaan lainsäädännöllä. Venäjän virallinen linja on suosia venäjän kieltä ja yhtenäiskulttuuria.