Pakistanin presidentti Pervez Musharraf määräsi lauantaina Punaiseen moskeijaan linnoittautuneet fundamentalistit antautumaan.
Hän varoitti, että kapinoijat voidaan ampua. Rakennuksen piiritys jatkui viidettä päivää maan pääkaupungissa Islamabadissa.
Sadat radikaalit opiskelijat ja kymmenet islamistitaistelijat sulkeutuivat viime tiistaina Punaiseen moskeijaan, Lal Masjidiin, Islamabadin keskustassa. Hallituksen mukaan 1 300 opiskelijaa oli antautunut viikonloppuun mennessä.
Fundamentalistit tukevat Taleban-liikettä ja vaativat islamilaisen sharia-lain noudattamista.
"Hallitus on tarpeeksi voimakas, eikä kukaan voi asettua sen mahtia vastaan. Kannamme huolta lapsista ja naisista. Olemme osoittaneet kärsivällisyyttä ja itsehillintää", Musharraf sanoi.
Moskeijan johtajat taipumattomia
Jännitystä lisää se, että Musharraf yritettiin murhata perjantaina. Presidentin lentokonetta tulitettiin ilmatorjunta-aseella, kun se oli noussut ilmaan sotilastukikohdasta lähellä Islamabadia.
Musharraf syytti ääri-islamisteja islamin ja Pakistanin häpäisystä.
Piiritetyn moskeijan kakkosjohtaja Abdul Rashid Ghazi vastasi olevansa mieluummin "marttyyri" kuin luovuttavansa.
"Seison sanojeni takana. Pidätykset eivät tule kysymykseenkään", hän korosti.
Ghazi sanoi, että viime päivien yhteenotoissa on kuollut 70 opiskelijaa. Hallitus on ilmoittanut surmansa saaneiden määräksi 20.
Ghazin veli Abdul Aziz jäi kiinni keskiviikkona, kun hän yritti paeta koko vartalon peittävässä burkassa. Aziz kertoi kuulusteluissa, että taistelua jatkaa 850 opiskelijaa. Ydinryhmään arveltiin kuuluvan 50-60 ääri-islamistia.
Neuvottelijat eivät päässeet moskeijaan
Viranomaiset epäilevät, että taistelijat käyttävät opiskelijoita ihmiskilpinään ja estävät siviileitä pakenemasta moskeija-alueelta. Armeijan joukot ovat ampuneet moskeijan muureihin reikiä pakoreiteiksi.
Viisi islamistipoliitikkoa yritti päästä moskeijaan myös neuvottelemaan lasten vapauttamisesta. He joutuivat kuitenkin odottamaan räjähdysten ja ammuskelun päättymistä.
"Turvallisuusjoukot eivät anna meidän mennä sisään. Ne ovat avanneet tulen", syytti kansanedustaja Samia Raheel Qazi.