Ratamoottoripyöräilijä Niki Tuuli ampaisee viikonloppuna Australiassa alkavaan supersport-luokan MM-kauteen kovin tavoittein.
- Maailmanmestaruus on tähtäimessä ja voitoista ajetaan, 21-vuotias Tuuli sanoo.
Tuulen puheille katetta tuo se, että hän nappasi viime kaudella kolme palkintosijaa, vaikka kilpaili vain neljässä kilpailussa.
Supersport-sarja ajetaan superbike-luokan MM-sarjan yhteydessä. Supersportissa kaasutellaan 600-kuutioisilla ja nelitahtisilla katupyörillä, joita on viritetty kisakäyttöä varten. Tuuli ajaa suomalaisen Kallio Racing -tallin Yamahalla.
- Menestys ei jää ainakaan kalustosta kiinni, hän toteaa.
Sarjassa on 12 osakilpailua, ja valtaosa kilpakalenterin radoista on Tuulelle ennestään tuttuja. Hänen kilpakumppaninaan kiitää muiden muassa kokenut turkkilaismestari Kenan Sofuoglu.
Nousu MotoGP-sarjaan mielessä
Tuulen pitemmän aikavälin tavoitteena on nousta ratamoottoripyörien varsinaiseen MM-sarjaan eli MotoGP-sarjaan.
- Teen jo nyt ammattimaisesti tätä hommaa, mutta tavoitteet ovat tietysti korkeammalla. MotoGP-sarjaan pyrin, mutta jos tarjouksia tulisi esimerkiksi superbiken puolelta, niin nekin pitäisi katsoa huolella, Tuuli tuumaa.
Hän on yksi niistä suomalaiskuskeista, jotka kärkkyvät mahdollisuutta ajaa MM-sarjan kotikilpailussa Suomessa. Iittiin valmisteilla olevalla KymiRing-radalla on tulevaisuudessa määrä ajaa ratamoottoripyörien MM-osakilpailu. KymiRingin edustajien mukaan MM-sarjan promoottori Dorna vahvistaa Suomen MM-osakilpailun ajankohdan ensi kesänä.
- Kotikilpailu olisi hemmetin hieno homma. Toivottavasti se toteutuu. Olisi mahtavaa ajaa siellä, ja kyllä tällainen kisa toisi paljon uutta värinää suomalaiseen moottoripyöräilyyn, Tuuli pohtii.
Tuuli on jo testannut vastaavaa Moto2-luokan pyörää, jolla MM-sarjassa ajetaan. Testimahdollisuuden hänelle järjesti MM-sarjassa menestyksekkäästi jo vuosia työskennellyt tallipäällikkö Aki Ajo.