Pääosa Oulun seudun moottorikelkkareitistöstä on jo otettu virallisesti käyttöön. Ulkoliikuntapäällikkö Mika Puolitaival Oulun kaupungilta kertoo, että reitit ovat ajankohtaan nähden erinomaisessa kunnossa.
Kun pari aikaisempaa talvea on mennyt lumipulaa tuskaillessa, tänä talvena lunta riittää. Reittien kunnostus aloitettiin viime viikon alussa.
– Urakoitsija ajaa tampparin ja kaluston kanssa reittejä.
Puolitaival laskeskelee, että moottorikelkkareitistöä on Oulun seudulla noin kolmesataa kilometriä, kun pistoreitti Pudasjärvellekin lasketaan mukaan.
Pudasjärven yhteydessä on tosin monen vesistön ylitys. Kelkalla ei ole vielä jäälle menemistä, sillä jäät ovat vaarallisen huteria lumen alla tänä talvena.
Paksu lumi kätkee myös toisen vaaran. Puolitaival kertoo, että urakoitsijan tamppari ja lana upposivat syvälle suohon kelkkareittiä kunnostaessaan viime viikolla. Vaikka lunta riittää, sula suo ei ollut jäätynyt.
– Kun reittiä ei ole virallisesti otettu käyttöön, kelkkailijoiden kannattaa olla tarkkoina soita ylittäessään. Jos on yksin liikkeellä, jumiutuneen kelkan saaminen ylös suosta on hankalaa.
Ouluntulli ja Ylikiiminki suositut lähtöpaikat
Puolitaipaleen mukaan reitinpitäjän vastuulla ovat itse reitti ja reittirakenteiden kuten siltojen turvallisuus. Vesistöjen reunalla olevat kyltit kertovat, että vesistön ylittäminen tapahtuu kelkkailijan omalla vastuulla.
Kun maastossa olevat kelkkailijan kuvalla varustetut sinipohjaiset merkit on otettu pois hupusta, reitti on virallisesti avattu.
Oulu tekee yhteistyötä Kempeleen, Tyrnävän, Muhoksen, Utajärven sekä osittain Pudasjärven kanssa alueen kelkkareitistön kunnostamisessa.
– Ouluntullin lähtöpäässä on kymmenittäin kelkkailijoiden peräkärryjä ja autoja parkissa viikonloppuisin. Sieltä lähdetään Muhoksen ja Utajärven reiteille.
Toinen suosittu lähtöpaikka on Ylikiiminki, josta kelkkailijat suuntaavat Pudasjärven ja Syötteen suuntaan.
Puolitaival toivoo jatkossa pakkassäätä, jotta vesistöt jäätyisivät.
– Sitten tästä tulisi täydellinen talvi kelkkailijoille. Muutaman huonon vuoden jälkeen kelkkakauppakin saattaa vilkastua ja uusia harrastajia tulee lajin pariin.