Suomessa sattui viime vuonna kymmenen kuolemaan johtanutta moottorikelkkaonnettomuutta. Onnettomuuksissa kuoli yhteensä 11 henkilöä.
Onnettomuuksista puolet eli viisi sattui Lapissa. Pohjois-Karjalassa sattui kaksi onnettomuutta, Päijät-Hämeessä, Etelä-Karjalassa ja Pohjois-Savossa kussakin yksi.
Neljässä onnettomuudessa kelkalla ajettiin jäällä osuen sulaan. Kolme onnettomuuksista taas tapahtui jäältä maalle siirryttäessä. Lisäksi kaksi onnettomuutta sattui moottorikelkkareitillä ja yksi metsäautotiellä.
– Moottorikelkkaturmat sattuvat usein kuljettajalle aivan tutussa ympäristössä, kun otetaan riskejä ja lähdetään esimerkiksi heikoille jäille joskus huonoissakin olosuhteissa. Kokeneenkaan kuljettajan ei kannata aliarvioida olosuhteiden vaikutusta, OTIn liikenneturvallisuustutkija Arja Holopainen huomauttaa.
Kolmessa onnettomuudessa kuljettajaa epäillään rattijuopumuksesta.
Lisäksi tutkijalautakunnat tutkivat viime vuonna 14 vakavaan loukkaantumiseen johtanutta kelkkailuonnettomuutta. Loukkaantumiseen johtavia onnettomuuksia sattuu kelkkailussa vuosittain satoja.
Tutkintaan otetuista loukkaantumisista kahdeksan tapahtui moottorikelkkasafareilla. Kelkkayrittäjät voivat vaikuttaa moottorikelkkailun turvallisuuteen monin tavoin.
– Viime vuonna tutkituista kelkalla sattuneista loukkaantumisista monessa oli mukana lumeen tottumaton turisti. Onnettomuuksia voidaan ehkäistä muun muassa uudistamalla kelkkaopetusta ottamaan huomioon erilaiset asiakasryhmät ja kiinnittämällä huomiota reittien suunnitteluun, Holopainen toteaa.
Tutkituissa 14 onnettomuudessa loukkaantui yhteensä 21 henkilöä. Kahdeksassa onnettomuudessa kelkan kyydissä oli myös matkustaja.
Holopaisen mukaan matkustajan kanssa ajaminen on vaikeaa kokemattomalle kuljettajalle. Lisäksi matkustajan ja kuljettajan huomattava kokoero vaikeuttaa kelkan hallintaa.
Vaaranpaikoiksi mainittiin myös vasemmalle kaartuvat mutkat, liian lähellä kelkkareittiä sijaitsevat esteet, kuten puut ja suuret kivet.