Tuhannet asiantuntijat ja hallitusten edustajat pohtivat Montrealissa Kanadassa alkaneessa ilmastokokouksessa, miten kasvihuonekaasujen päästöjä rajoitetaan vuoden 2012 jälkeen. Kokouksen haasteellisimmaksi kysymykseksi noussee, miten Yhdysvallat ja kehitysmaat saadaan mukaan ns. Kioton sopimukseen.
Isäntämaan ympäristöministeri Stephane Dion muistutti kokouksen aattona, että ilmastonmuutos on "pahin ympäristöuhka maailmalle". "Se asettaa suhteemme tähän planeettaan vaaralle alttiiksi", hän sanoi.
Maailman valtiot ovat kuitenkin hyvin erimielisiä siitä, mitä tulevaisuudessa pitäisi tehdä.
Teollisuusmaista Yhdysvallat, Australia sekä kehitysmaista mm. Kiina ja Intia ovat jättäytyneet Kioton sopimuksen ulkopuolelle. Sopimuksen mukaan kasvihuonekaasujen päästöjä pitäisi leikata vuoden 1990 tasosta 5,2 prosenttia vuosina 2008-2012.
Tuhansia
osanottajia
Presidentti George W. Bushin mukaan Kioton sopimuksen tavoitteiden saavuttaminen maksaa liikaa Yhdysvaltain taloudelle. Kokousta lähellä olevien lähteiden mukaan Yhdysvallat ottaakin neuvotteluissa tiukan linjan.
Monet muut valtiot ja ympäristöjärjestöt ovat toista mieltä. Niiden mukaan ilmastonmuutoksen kuriin saamiseksi tarvitaan yhä kovempia toimia.
Ilmakehän hiilidioksidipitoisuudet ovat nyt korkeammalla kuin koskaan aiemmin 650 000 vuoteen, ja tämä vuosi jäänee historiaan tähän mennessä lämpimimpänä vuotena.
Lähes kaksiviikkoiseen kokoukseen odotetaan noin 10 000:ta osanottajaa.
Suomalaiset ympäristöjärjestöt katsovat, että Kioton pöytäkirjan on oltava pohjana Montrealissa alkavissa neuvotteluissa.
"Ratkaisevaa tulevien neuvottelujen onnistumisen kannalta on, aloitetaanko ne YK:n ilmastosopimuksen vai Kioton pöytäkirjan pohjalta. Jälkimmäisessä vaihtoehdossa lähtökohtana olisivat sitovat päästövähennykset, eikä Yhdysvalloilla olisi mahdollisuutta sabotoida neuvotteluja", katsovat järjestöt.
Ympäristöjärjestöt pitävät tärkeänä, että neuvottelujen sisältö ja aikataulu lyödään nyt lukkoon mahdollisimman tarkkaan.
"Valtioiden ja yritysten on voitava luottaa siihen, että uusi sopimus astuu voimaan välittömästi Kioton kauden päätyttyä", sanoo Maan ystävien ilmastokampanjavastaava Lauri Myllyvirta.
Yhteisestä kannastaan tiedottivat Greenpeace, Suomen Luonnonsuojeluliitto ja Maan ystävät.