Monza, Italia
Williamsin Juan Pablo Montoya rikkoi Monzan radalla Keke Rosbergin 17 vuotta vanhan formula ykkösten kierrosnopeusennätyksen. Montoyan paalupaikkaan riittänyt keskinopeus oli 259,827 kilometriä tunnissa.
Rosbergin nimissä ollut vanha kierrosennätys oli 258,983 km/h. Rosberg ajoi pitkään voimassa pysyneen ennätyksensä Silverstonen radalla.
Montoyan aika varmisti hänelle kauden seitsemännen ja uran yhdeksännen paalupaikan. Helpolla Montoya ei kuitenkaan päässyt, sillä Ferrarin Michael Schumacherin ahdisteli häntä aivan jakson loppuhetkille asti. Lopulta saksalaisen oli antauduttava 0,257 sekunnilla.
Kolmanneksi aika-ajoissa nousi Williamsin Ralf Schumacher, joka joutui antautumaan vanhemmalle veljelleen vain 0,021 sekuntia. Neljännestä ruudusta starttaa Ferrarin Rubens Barrichello ja viidennestä Jaguarin Eddie Irvine.
Räikkönen kolaroi
Kimi Räikkönen ajoi McLarenillaan kuudenteen ruutuun ja Mika Salo kymmenenneksi.
Räikkösen nopein kierrosaika olisi oikeuttanut viidenteen sijaan, mutta kilpailun tuomaristo hylkäsi Räikkösen nopeimman kierroksen, kun McLaren-kuljettaja todettiin syylliseksi kolarointiin Jordanin Takuma Saton kanssa.
Kun Räikkönen vasta valmistautui viimeiseen nopeaan kierrokseensa, niin takana ajanut Jordanin Takuma Sato oli omalla nopeallaan ja osui mutkan jarrutuspaikassa oman ajolinjansa pitäneeseen Räikköseen. Molemmat autot suistuivat ulos radalta hiekkaesteeseen.
- Se oli vain yksi niistä asioista, joita kilpaa ajaessa tapahtuu. Sato oli siinä vaiheessa jo viidennellä perättäisellä kierroksellaan ja tallimme oli siinä uskossa, että hän on tulossa pois radalta. Se oli aika looginen olettamus, kun kyseessä oli sentään aika-ajo, selvitti Räikkönen.
Räikkönen loukkasi kolistelussa hieman kättään, mutta hänen mielestään tälli ei haittaa sunnuntain ajamista.
Montoya iloitsi
paalupaikasta
Monzan radalla nähtiin mielenkiintoiset aika-ajot sunnuntaisista lähtöpaikoista. Tyytyväisin ajajista oli Montoya.
- Se oli hyvä taistelu Ralfin ja Michaelin kanssa, ja olen todella tyytyväinen tästä paalupaikasta. Renkaat toimivat hyvin ja auto on hyvässä tasapainossa, joten olisi kiva ottaa täällä kauden ensimmäinen voitto, toivoi Montoya, jonka uran ainoa GP-voitto on Monzan radalta viime kaudelta.
Ferrarin odotettiin vievän aika-ajossa kärkisijat, mutta Williamsin uusin aika-ajoon kehitetty moottori oli liian vahva vastustaja jopa Ferrareille. Toki Michael Schumacher onnistui kiilaamaan Williamsien väliin.
- Se oli todella mielenkiintoinen sessio. Ottaen huomioon kuinka nopeita Williamsit olivat, voimme olla tyytyväisiä että otimme toisen ja neljännen sijan, Michael Schumacher totesi.
Yhden stopin kisa
Mika Salo ajoi Toyotallaan jo kahdeksannen kerran tällä kaudella kymmenen nopeimman joukkoon (10:s).
- Ei tämä huono tulos ollut. Niin siinä vaan kävi tälläkin kerralla, että kun bensaa vähennettiin, niin auton ajettavuus tuli taas huonommaksi, Salo harmitteli.
Monzan nopea rata ajetaan yhden pysähdyksen taktiikalla.
- Täällä pääsuoralla mennään varikon ohi yli 350 km tunnissa, joten jos varikolla käy yhden ylimääräisen kerran, siinä menettää ihan liian paljon aikaa, selvitti Salo sunnuntaista taktiikkaa.
Toyotan talli ilmoitti, että sen autoissa on itse kisassa uudet moottorit, joihin on aiemmin luotettu vasta Belgian, Unkarin ja nyt Monzan aika-ajoissa.