Kirjoittaja on Kalevan taloustoimittaja.
Ulkomaiset uhkapeliyhtiöt pyrkivät sitkeästi murtamaan Suomeen rakennettuja pelimonopoleja. Veikkauksen ja Raha-automaattiyhdistyksen asema on ollut uhattuna vuosien mittaan usein, mutta aina ne ovat säilyttäneet asemansa. Jokin aika sitten on monopolipelin varpaille halunnut astua suuri kansainvälinen peliyhtiö Ladbrokes, joka haluaa Suomen markkinoille. Ladbrokes on keskittynyt urheiluvedonlyöntiin, pokeriin ja kasinopeleihin. Yritys omistaa myös Hilton ja Scandic-hotellit.
Myös esimerkiksi brittiläiseen Stanley Leisure -konserniin kuuluva Stanleybet-vedonlyöntitoimisto on halunnut päästä Suomen markkinoille.
Suomessa Veikkaus Oy järjestää raha-arpajaisia ja toimeenpanee veikkaus- ja vedonlyöntipelejä. RAY tarjoaa kansalle peliautomaatteja, toimeenpanee kasino-pelejä ja järjestää pelikasinotoimintaa. Finntoto Oy:järjestää totopelejä.
On väitetty, että haastattelujen perusteella yli puolet Suomen kansasta haluaisi murtaa pelimonopolit. Tämä kansanosa ei kai erityisesti painota sitä, että pelaamiseen käytettyjä rahoja pitäisi sijoittaa esimerkiksi kansanterveyteen, kulttuuriin tai ylipäätään sivistykseen. Vedonlyönnistä kiinnostuneet ovat jo nyt hakeutuneet ulkomaisillle apajille, kiitos internetin. Isommat voitot houkuttelevat.
Pelialan monopoleilla pyritään torjumaan rikoksia, estämään vilppiä ja väärinkäytöksiä ja vähentämään sosiaalisia haittoja. Suomalainen kuluttaja saattaa hyvinkin olla niin viisas, ettei hän itseään pelaisi hengiltä. Ainakaan enemmistö ei tee sitä.
Mutta esimerkiksi peliautomaatteja kyllä menisi kyllä Suomen kylille koko ajan lisää. RAY on kuitenkin ujostellut ottaa markkinoita koko laajuudelta käyttöön. Kansanterveyttä joutuu edistämään kahta tulisemmin, jos peliriippuvaisia tulee entistä enemmän.
Monopolien avulla siirretään varoja tavalliselta kansalta eliitin hyväksi. Niin kovin monet näkevät. Kansa tunnetusti haluaa leipää ja sirkushuveja. Vapaan kilpailun turvin kansa voi saada, mitä se haluaa. Sivistyksestä pitää sitä haluavien maksaa erikseen, jos vapaa kilpailu menee yli kaiken.
Makkaralla on taas vähintään kaksi päätä. Jos Suomessakin annettaisiin lupia yksityisille vedonlyöntiyhtiöille, ulkomaiset yhtiöt ja ylipäätään yksityiset yrittäjät tekisivät työn todennäköisesti tehokkaammin kuin suomalainen järjestelmä, joka luultavasti antaa mahdollisuuden ylimääräiseen kynänpyöritykseen. Valtion järjestelmä joutuisi ahtaalle, ja yhteiskunnan saama hyöty voisi pienentyä.
Tätä yhteiskunnan kokemaa epäkohtaa voitaisiin ehkä korjata esimerkiksi verotuksella. Yksityisiltä vedonlyöntiyhtiöiltä voitaisiin periä veroina tai muina maksuina rahaa myös yhteiskunnan pussiin.
Toistaiseksi poliittiset päättäjät ovat sanoneet näkevänsä nokkaansa pitemmälle ja ovat vaalineet sivistystä ja kansanterveyttä vapaan kilpailun kustannuksella. EU:n tekemistä päätöksistä vedonlyöntiasioissa vallitsee kuitenkin selviä näkemyseroja ulkomaisten yhtiöiden ja Suomen virallisen päätöksenteon kesken. Saa nähdä, kuinka kauan tämä peli jatkuu.