"Kuka tuolla oikein on?" Laanilan lukion ylioppilas Katarina Kinnunen ihmetteli lauantaina päästyään ulos koulun juhlasalista lakkiaisten jälkeen. Kinnunen ei ollut uskoa silmiään, kun tien poskessa odottivat sisko Evelina Kinnunen ja Monni-hevonen.
8-vuotias Josefina-sisko tiesi yllätyksestä jo etukäteen ja muisti käydä kesken lakkiaisten pihalla tarkistamassa moneen otteeseen, joko hevonen oli saapunut.
Valkolakkinen ratsastaja nousi vihreässä mekossaan hevosen selkään Lasse-isän avustuksella. Myös koulun pihalle kerääntyneet muut ylioppilaat ja juhlijat katsoivat erikoista menopeliä ihmeissään.
"Aivan ihanaa, kiitos!" Katarina Kinnunen hymyili lähtiessään kotimatkalle hevoskyydillä. Evelina-sisko talutti ja muut sisarukset kulkivat mukana, kun juhlakalu ratsasti puolen kilometrin matkan kotipihaan. Aamulla kaupungin yllä roikkuneet harmaat pilvet olivat väistyneet ja aurinko lämmitti kirkkaalta taivaalta.
Yllätyksen tyttärelleen järjesti äiti Ulla-Maija Kinnunen. "Saimme pidettyä tämän täydellisenä yllätyksenä. Siskoni lupasi lainata Monni-hevostaan ja kysyin luvat ratsastamiseen kaupungissa myös poliisilta. Katarina on ollut aina niin hevoshullu, että ajattelin tämän olevan mieleen."
"Pitää muistaa käydä keräämässä hevosen kakat sitten reitiltä", Katarina nauraa Monnin selässä kun parivaljakko kaartaa kotipihaan. "Aluksi oli vähän hankaluuksia istua mekon kanssa hevosen selkään, mutta kyllä se hyvin meni. Olen pienestä asti ratsastellut silloin tällöin."
Aamupäivällä Katarina ja muut Laanilan uudet ylioppilaat saivat painaa valkolakkinsa päähän koulun juhlassa. "Kyllä juhla vähän jännitti, mutta kaiken kaikkiaan oli rentoa ja viihtyisää", Katarina hymyilee.
Uuden ylioppilaan juhlinta jatkui iltapäivällä kotona. "Meille tulee opettajia, sukulaisia ja naapureita ja huomennakin vielä juhlitaan", Katarina kertoo.
Jokainen uusi ylioppilas sai lauantaina vastata useammin kuin kerran sukulaisten uteluihin siitä, mitä isona oikein aikoo tehdä. Eläinrakkaalla 18-vuotiaalla Katarinalla haaveet ovat selkeät. "Ajattelin hakea luonnonvara-alan koulutukseen. Toivottavasti valmistun joskus agrologiksi."
Tänä keväänä valkolakin sai Suomessa ennätyspieni joukko. Ylioppilaita oli vajaat 30 000. Yhtä vähän ylioppilastutkinnon suorittaneita oli viimeksi vuonna 1993.
Kesälaitumille kirmasi lauantaina noin 65 500 peruskoulun päättänyttä koululaista. Ammatillisista oppilaitoksista valmistui puolestaan 33 000 opiskelijaa.