Mars-mönkijä Curiosity on löytänyt planeetalta merkkejä muinaisesta purosta. Yhdysvaltain avaruushallinnon Nasan mukaan havainnot viittaavat siihen, että uomassa on virrannut joskus vuolaasti vettä.
Tähdet ja avaruus -lehden mukaan löytö on historiallinen ja suuri voitto tutkijoiden enemmistölle. Nestemäistä vettä on saattanut olla tutkittavalla alueella pitkiä ajanjaksoja.
- Tämä on ensimmäinen kerta, kun näemme veden kuljettamaa soraa Marsissa, kertoo Curiosity-tutkija William Dietrich.
Mönkijän päätehtävänä on selvittää, onko Marsissa voinut olla kauan sitten elämää. Virtaavaa vettä pidetään yhtenä edellytyksenä mikrobien syntymiselle.
Henkilöauton kokoinen Curiosity laskeutui Marsiin elokuun alussa. Mönkijässä pitäisi riittää virtaa ainakin yhdeksi Marsin vuodeksi eli lähes kahdeksi Maan vuodeksi.