Vauraiden vuosien seuraukset näkyvät siinä, että perheisiin hankitaan yhä järeämpiä leikkikaluja. Suuntaukseen liittyy valitettavasti myös lieveilmiö: entistä pienemmille lapsille ostetaan kapineita, joiden hallitsemiseen heidän taitonsa eivät yksinkertaisesti riitä.
Uutinen siitä, että Suomessa tänä vuonna mönkijäonnettomuuksissa kuolleista kolmesta henkilöstä kaksi on lapsia, on hätkähdyttävä. Surmansa saaneet lapset olivat 7- ja 12-vuotiaita. Paljon nuoremmillekin on kuitenkin hankittu niin sanottuja minimönkijöitä, joita saa halvimmillaan jopa parilla sadalla eurolla.
Laitteiden suosion kasvuun vaikuttaa niiden hintojen lasku. Kysyntä on viime kuukausina kasvanut suorastaan räjähtämällä. Tänä vuonna Suomessa arvioidaan myytävän jopa 10 000 mönkijää, mikä nostaisi laitteiden määrän jo 35 000:een. Ei tarvitse olla ihmeellinen ennustaja voidakseen arvioida, että myös mönkijäonnettomuuksien kasvu jatkuu.
Etenkin poikia ovat aina kiinnostaneet vauhti ja pärinä. Näppärän näköinen, hitaasti kulkeva minimönkijä saattaa vaikuttaa riskittömältä hankinnalta. Vaarattomia mönkijöitä ei kuitenkaan ole. Siitä todisteeksi riittävät turmauutiset. Sen ohella laitteisiin liittyvät riskit ovat tulleet ilmi viranomaisselvityksissä. Kuluttajaviraston mukaan osa turvallisuuspuutteista on ollut vakavia: mönkijän runkorakenne on voinut osoittautua heikoksi, polttoaineletkuissa on ilmennyt vuotoja ja jarrut ovat olleet tehottomia. Samat ongelmat koskevat myös minimopoja.
Mönkijöiden riskiä lisää myös valheellinen vakauden tunne. Etenkin keveät pikkumönkijät voivat ylämäessä kaatua helposti taaksepäin. Jos pieni kuljettaja jää laitteen alle, ei kypärästä ole paljon apua.
Vastuu lasten turvallisuudesta kuuluu ennen kaikkea vanhemmille. Moottorikäyttöisten laitteiden kanssa touhuaminen on mukava yhteinen harrastus, mutta lapsen päästäminen liian vaativan ajoneuvon sarviin on vastuutonta.
Laitteiden myyjiltä pitää puolestaan odottaa avointa neuvontaa mönkijöiden turvallisesta käytöstä - jos sellaista lasten kohdalla ylipäätään on. Valistusta riskeistä ei pidä unohtaa silläkään uhalla, että kaupat voivat mennä sivu suun. Esimerkiksi "koko perheen mönkijöiden" nimellä myydään nyt laitteita, jotka eivät koko perheelle sovi. Mönkijäkaupan käytännöistä ja periaatteista on syytä käydä kunnon keskustelu.
paakirjoitus@kaleva.fi