Sosiaali- ja terveysministeri Sinikka Mönkäreen (sd.) mielestä Suomen olisi seurattava Irlannin ja Norjan esimerkkiä tupakoinnin kieltämisessä ravintoloissa. Hän korostaa keskiviikkoisessa lausunnossaan, että tupakansavu aiheuttaa monia terveyshaittoja myös tupakoimattomille ihmisille.
Mönkäre muistuttaa, että ympäristön tupakansavu on luokiteltu syöpävaaralliseksi aineeksi ja että tupakkalailla on yleisesti kielletty tupakointi työpaikoilla.
Hän ihmettelee, että ravintolat ovat ainoita työpaikkoja, joissa työntekijät saavat laillisesti altistua tupakansavulle. Suomessa altistuu vuosittain runsaat 15 000 ravintolatyöntekijää työssään tupakansavulle.
"Suomessa kuolee vuosittain 15-30 työntekijää passiivisen tupakoinnin aiheuttamaan keuhkosyöpään. Keuhkosyövän lisäksi ympäristön tupakansavu aiheuttaa myös sydän- ja verisuonisairauksia 250-300 suomalaiselle joka vuosi. Käytännössä tupakansavulle altistutaan ainoastaan ravintoloissa ja pientyöpaikoilla", hän huomauttaa.
Mönkäreen mielestä työsuojelunäkökulmasta on selvää, että näiden tuhansien ravintolatyöntekijöiden altistuminen tupakansavulle on lopetettava.
Suomen on hänen näkemyksensä siksi seurattava pikaisesti Irlantia ja Norjaa, jotka ovat näyttäneet tietä ravintolatupakoinnin kieltämisessä.
"Asbestin käytön rajoituksiin herättiin aikanaan liian myöhään. Suomessa asbestille altistui noin 200 000 työntekijää. Käytön huippuvuodet olivat 1970-luvulla, mutta edelleen löytyy vuosittain satoja uusia asbestitautitapauksia. Nyt on aika toimia tupakansavulle altistumisen vähentämiseksi. Ravintolatupakoinnin salliminen on aikapommi, joka tulee yhteiskunnalle kalliiksi", ennustaa Mönkäre lausunnossaan.
Irlannin tupakointikielto menestys
Irlanti ylistää kaksi kuukautta vanhaa tupakointikieltoaan menestykseksi. Tuore selvitys osoittaa, että kieltoa on noudatettu lähestulkoon aukotta.
Irlanti kielsi 29. maaliskuuta ensimmäisenä maailmassa tupakoinnin pubeissa, baareissa, ravintoloissa, työpaikoilla ja muissa suljetuissa julkisissa tiloissa. Kieltoon suhtauduttiin tuolloin epäillen, ja etenkin ravintoloitsijat arvostelivat sitä kovin sanoin.
Ennustukset työpaikkojen menetyksistä ja Irlannin pubikulttuurin tuhosta eivät ole toteutuneet. Viranomaisten viikon alussa julkistama selvitys paljastaa, että tupakointikieltoa on noudatettu 97-prosenttisesti.
Irlantilaisselvityksen mukaan tupakoimattomat ovat lain voimaantulon jälkeen käyneet pubeissa ja baareissa hiukan aiempaa enemmän, ja tupakoitsijat puolestaan yhtä usein kuin aiemmin.
Norja seurasi Irlannin esimerkkiä kesäkuun alussa kieltämällä tupakoinnin kaikissa baareissa ja ravintoloissa.
