Halifax Kun tarvitaan alivoimaeksperttiä, kutsukaa Mika Pyörälä paikalle. Kun tarvitaan oivallusta ja ohjauksia ylivoimaan, oikea mies siihen tehtävään on Mika Pyörälä. Ja kun joukkue tarvitsee hyökkääjän, jolta luonnistuvat niin keskus- kuin laitahyökkääjän tehtävät, antakaa vastuuta Pyörälälle - jääkiekkoilun monipuolisuusihmeelle.
MM-kisoissa Pyörälä on uuden tilanteen edessä, kun jääaikaa on tullut vain jämäminuutteja - kahdessa ottelussa tasan 20 minuuttia.
Mutta sekin kelpaa.
"Tottakai haluaa aina pelata mahdollisimman paljon, mutta nämä MM-turnaukset ovat niin hienoja tapahtumia, että vähempikin jääaikaa kelpaa", toisissa MM-kisoissaan pelaava kärppäkasvatti painottaa.
Helppoa ei ollut myöskään vuosi sitten Moskovan MM-jäällä, missä Pyörälä joutui kiertolaisen rooliin. Ensin laitaan, sitten kokonaan sivuun ja lopulta nelosketjun keskelle.
Nyt Halifaxissa nelosketju Pyörälä - Riku Hahl - Sean Bergenheim on tehnyt työtä käskettyä. Trio ei ole tehnyt yhtään maalia, mutta eipä ole päästänytkään yhtään. Ylivoimalle heillä ei ole mitään asiaa, koska sen puolen huolehtivat lajin erikoismiehet Teemu Selänteen johdolla.
"Eihän hommia ole samalla tavalla kuin Timrån ykkösketjussa, mutta pyrin hoitamaan tämänkin roolin täysillä", kaksi laukausta kohti vastustajan maalia toistaiseksi ampunut Pyörälä korostaa.
Asenne kuntoon
Slovakia-ottelussa
Saksa-ottelu oli Suomelta komea näytös, mutta Norja-ottelussa meikäläiset polvistuivat nihkeyden alttarille.
"Luulimme, että se menisi tuosta vain kuin liukuhihnalta, mutta löimmekin päätämme seinään. On päivän selvää, että meidän pitää parantaa ja jokaisen pelaajan henkilökohtainen valmistautuminen pitää olla kunnossa, kun kohtaamme Slovakian", Pyörälä miettii.
Vieressä seisova Selänne säestää Pyörälää.
"Sanotaan mitä sanotaan, mutta Saksaa ja Norjaa vastaan pelattaessa ei vain aina syty ja sitä miettii samalla, ettei kukaan vain loukkaantuisi. Mutta Slovakiaa vastaan tuota ongelmaa ei varmasti tule", Selänne vakuuttaa.
Kapeassa kaukalossa
omat niksinsä
Kun Suomi pelasi Euro Hockey Tourin viimeiset kaksi peliä huhtikuussa Liberecissä, isännät olivat pienentäneet kaukalon pohjoisamerikkalaisiin mittoihin. Niissä peleissä Pyörälä otti ensimmäistä kertaa tuntumaa kaukaloon, joka on noin 200 neliömetriä pienempi kuin perinteinen eurooppalainen versio.
"Tilanteet tulevat nopeammin, mutta hyökkääminen on tavallaan helpompaa, koska viivassa on enemmän tilaa, mutta toisaalta se on kulmista pois. Kaukalon kapeus vaikeuttaa ainakin viisikkopuolustamista", Pyörälä analysoi neljän ottelun kokemuksella.
Slovakia-ottelu on se viides.
"Tosin kokoonpanoista ei ole toistaiseksi ollut mitään puhetta", Pyörälä vahvistaa.
Vapaa-aikaa
on riittämiin
Koska kysymys on yli kahden viikon turnajaisista, hotellikuolemalta on vaikea välttyä. Kärppäkaverinsa Hannes Hyvösen kanssa Pyörälä on yrittänyt kehitellä ylimääräistä tekemistä.
"Olemme surffailleet internetissä, käyneet ostoskeskuksissa ja syömässä eri paikoissa, ettei vain tulisi koko ajan makoiltua sängyssä. No, olemme katselleet myös NHL-pelejä", Pyörälä raottaa jääkiekkoilijan vapaa-ajan jännittävää maailmaa.
Pyörälän ura jääkiekkoilijana jatkuu myös ensi kaudella Timråssa, sillä hän allekirjoitti vuosi sitten ruotsalaisseuran kanssa kaksivuotisen sopimuksen.
"Oli mukava vuosi, vaikka lensimme välierissä ulos. Kaupungille oli kuitenkin kova juttu, kun pudotimme puolivälierissä edellisen kauden kauden mestarin ja verivihollisen MoDo:n", Pyörälä hymyilee.
Yksi vuosi Ruotsissa ei ehtinyt tehdä kielitaidolle ihmeitä.
"Ymmärrän vähän puhetta ja lukemaani, mutta puhe ei suju. Englanti on minulle paljon vahvempi kieli", Pyörälä tunnustaa.
Suomi kohtaa MM-kisojen alkulohko C:n viimeisessä ottelussa Slovakian kello 22.30. TV2 lähettää ottelun suorana lähetyksenä.