Oululaisyrittäjä Mikko Keisu toi vaikutusvaltaisia venäläisiä tutustumaan Ouluun perjantaina. Ajatus omaehtoisesta vieraiden kestittämisestä syntyi viimeistään joulukuiselta matkalta Pietariin, josta tuli selvä viesti: Oulussa on valtavasti potentiaalia venäläisten turistien houkuttelemiseksi.
Hän toi vieraansa ensin omistamaansa Maikkulan kartanoon, josta matka jatkui Oulun keskustaan ostoksille.
Vierailusta vastannut WildFinn Travelin matkanjärjestäjä Tommi Holappa on Keisun kanssa samoilla linjoilla. Hänen mukaansa venäläiset hakevat sellaisia elämyksiä, joita Oulu pystyy tarjoamaan. Esimerkiksi meri ja Ruotsin läheisyys ovat valtteja, joita Lapissa tai itärajalla ei ole tarjolla.
"Pietarissa on lähes 5 miljoonaa ihmistä. Jos laitetaan Suomen ja Venäjän kartat vierekkäin ja kysytään pietarilaisilta, että onko Oulu kaukana, vastaus on ei", Keisu huomauttaa.
"Näin on. Esimerkiksi tämänpäiväiset vieraamme matkustivat itse autolla Moskovasta Kuusamoon. 1 400 kilometriä ei tuntunut olevan heille matka eikä mikään", Holappa toteaa.
Keisun mukaan venäläisturistien houkuttelu on asenteesta kiinni. Hänen mukaansa Itä-Suomessa yritykset pitävät yhteyttä Pietariin jatkuvasti yllä. Työ näkyy isoina turistivirtoina.
Lue lisää lauantain Kalevasta!