Suuri osa lintuinfluenssatapauksista on saattanut jäädä toteamatta Kaakkois-Aasiassa. Tuoreen ruotsalaistutkimuksen mukaan taudin oireet ovat usein niin lieviä, ettei tartuntaa ole edes huomattu.
"Kaikki ovat olettaneet lintuinfluenssan olevan harvinaisen hankala tauti, johon liittyy korkea kuolleisuus. Mutta kenties niin ei olekaan, vaan tauti muistuttaa enemmänkin tavallista influenssaa tarttuessaan ihmisiin", arvioi tutkimusta johtanut ruotsalainen Anna Thorson Karoliinisesta instituutista Tukholmasta ruotsalaislehtien mukaan.
Pitkäaikainen
tutkimusprojekti
Ruotsalaiset ja vietnamilaiset tutkijat ovat seuranneet pitkäaikaisessa tutkimusprojektissa yli 45 000 vietnamilaisen elämää maaseudulla Hanoin lähistöllä, missä lintuinfluenssaa on esiintynyt.
Tutkituista yli 8 000 kertoi, että heillä on ollut influenssaan viittaavia oireita. Asiantuntijat uskovat, että suurin osa on sairastanut tavallista influenssaa. Sen sijaan 650-750 tapauksista on tutkijoiden mukaan ollut todennäköisesti lintuinfluenssaa.
Tuntematon,
lievempi versio
Thorson uskoo, että kyseessä on voinut olla tähän asti tuntematon, lievempi lintuinfluenssan muoto. Hän muistuttaa kuitenkin, että nyt saadut viitteet tulee vahvistaa mikrobiologisissa kokeissa.
Tutkimuksen havainnot vahvistavat myös sen oletuksen, että tauti ei toistaiseksi tartu ihmiseen muutoin kuin suorassa kontaktissa sairastuneeseen eläimeen. Tulokset julkistettiin tiistaina tieteellisessä Archives of Internal Medicine -julkaisussa.
Osastonjohtaja Petri Ruutu Kansanterveyslaitokselta ei pidä kyselytutkimukseen perustuvia havaintoja kovinkaan luotettavina.
Oireiden
koko kirjo
"Tähän mennessä missään luotettavassa tutkimuksessa ei ole tullut esille, että hyvin lieviä tautitapauksia olisi ainakaan merkittävää määrää."
Ruutu korostaa kuitenkin, että lievemmän muodon löytyminen taudista on vähintäänkin mahdollista ja jopa todennäköistä.
"On harvinaista ja suorastaan poikkeuksellista, että jokin mikrobi aiheuttaisi vain vakavia tauteja. "
"Normaalimpi tilanne on se, että tartunnan saaneissa henkilöissä ilmenee oireiden koko kirjo ohimenevistä oireista aina vakaviin tautitapauksiin."
Ruudun mukaan lievempien tapausten löytyminen olisi tärkeä tieto, jota ei kuitenkaan ole Kaakkois-Aasiasta luotettavasti saatu.
Lähteet: Dagens Nyheter, Svenska Dagbladet, TT.