Harkinnanvaraista valtionapua vuodelle 2004 hakee 215 kuntaa, mikä on noin puolet Suomen kunnista. Määrä on reilut kymmenen kuntaa enemmän kuin viime vuonna.
Sisäministeriöstä arvellaan, että avustusta myönnetään noin 70-80 kunnalle. Avustukseen on käytettävissä reilut 48 miljoonaa euroa, vajaa miljoona enemmän kuin vuosi sitten.
Haettavan avustussumman suuruus on 235,5 miljoonaa euroa. Avun hakijoiden joukossa on tällä kertaa tavallista enemmän rannikon ja Pohjanmaan kuntia, jotka toivovat valtiota apuun taannoisten tulvavahinkojen kattamiseen.
Suurimmista kaupungeista avun tarpeessa ilmoittavat olevansa muun muassa Vantaa, Iisalmi, Varkaus ja Savonlinna.
Pohjois-Suomen kaupungeista eniten avustusta hakivat Kemi, Tornio ja Raahe.
Hakemuksissa vedotaan yleensä verotulojen heikkoon kehitykseen sekä sosiaali- ja terveysmenojen ennakoimattomaan kasvuun.
Avustusten myöntämisperusteita on viime vuosina kiristetty. Rahaa myönnetään tilapäisten tai poikkeuksellisten talousvaikeuksien kanssa kamppaileville.
Vuonna 2003 avustusta haki 202 kuntaa, ja sitä myönnettiin 95 kunnalle. Avustussumma oli yhteensä vähän päälle 47 miljoonaa euroa.
Pohjois-Suomen suurin hakemus Kemistä
Pohjois-Suomen kunnista eniten avustusta haki Kemi, 4 miljoonaa euroa. Kiiminki katsoo tarvitsevansa tukea 3,5 miljoonaa ja Tornio 3,3 miljoonaa euroa.
Raahe hakee avustusta 3 miljoonaa euroa, Kemijärvi ja Kajaani 2 miljoonaa euroa.
Asukasta kohden eniten valtionapua haki Värtsilän kunta, 2009 euroa/asukas. Pohjois-Suomen kunnista suurinta avustussummaa asukasta kohti haki Utsjoki, 866 euroa.
Savukoski hakee 772 euroa asukasta kohti, Enontekiö 742 euroa, Pelkosenniemi 593 euroa, Kestilä 584 euroa ja Ristijärvi 558 euroa.