Kehitysvammaiset ovat vain harvoin palkallisessa työssä. He saattavat tehdä avotyötoiminnassa samaa työtä kuin muutkin työntekijät, mutta eivät saa palkkaa, koska eivät ole työsuhteessa.
Kari Vuorenpää Kehitysvammaisten tukiliitosta sanoo, että väliaikaiseksi tarkoitettu avotyötoiminta venyy usein jatkuvaksi, vaikka tavoitteena pitäisi olla muuttaa se oikeaksi työsuhteeksi.
Vuorenpään mukaan syynä palkattoman avotyötoiminnan suosioon ovat ennen kaikkea vanhat käytännöt.
"Toinen asia on, että ei uskota kehitysvammaisten ihmisten kykyihin tehdä töitä. Ajatellaan että he ovat hitaita eivätkä opi eikä heille siksi voida maksaa oikeaa palkkaa", Vuorenpää sanoo.
Kasvava joukko kehitysvammaisia saa nykyään peruskoulun jälkeen ammatillista toisen asteen koulutusta. Liitto arvioi, että yli 3000 kehitysvammaista pystyisi tekemään palkkatyötä.