Lähes 40 prosenttia Britannian liberaalidemokraattien äänestäjistä haluaa Charles Kennedyn palaavan puolueen johtoon, kertoo Sunday Telegraph -lehdessä julkaistu kyselytutkimus. Kennedy jätti tehtävänsä tämän kuun alussa, kun hänen alkoholismihoitonsa paljastui.
Silti vielä 47 prosenttia haastatelluista oli sitä mieltä, että puolueen on parempi löytää uusi johtaja.
Kennedyä on alettu kaipailla takaisin etenkin sen jälkeen, kun kaksi tämän varteenotettavimmista seuraajaehdokkaissa on ryvettynyt omissa skandaaleissaan.
Yksi ennakkosuosikeista oli Mark Oaten, puolueen kotimaanasioiden edustaja ja naimisissa oleva kahden lapsen isä. Hänen tähtensä lähti kuitenkin laskuun, kun hänen suhteensa internetissä tapaamaansa miesprostituoituun tuli ilmi. Tämän jälkeen Oaten luopui puheenjohtajakilvasta.
Myös puolueen uudeksi johtajaksi kaavailtu Simon Hughes menetti kannatustaan viikolla tunnustettuaan homoutensa. Hän oli aiemmin useaan otteeseen kiistänyt sen.
Hughesin lisäksi puheenjohtajuudesta taistelevat vielä puolueen ulkomaanasioiden edustaja Menzies Campbell ja talousedustaja Chris Huhne.
Puolueen uusi puheenjohtaja selviää maaliskuun alussa.