Pöydän ympärillä käy venäläis-virolais-norjalainen pulputus. Naisten 10 kilometrin hiihdon kolme parasta Ukrainan Valentina Shevchenko, Norjan Vibeke Skofterud ja Viron Kristina Smigun yrittävät saada tolkkua kisan tuloksista.
Pöydällä hiihtäjättärien edessä on kertaalleen korjatut tulokset, mutta ne eivät vieläkään tyydytä mitalisteja.
"Ei voi olla totta. 16 sekuntia on aivan liikaa", kolmanneksi hiihtänyt Smigun päivittelee eroa voittaja Shevchenkoon.
"Sen pitäisi olla kolme-neljä sekuntia, korkeintaan kuusi."
Voittaja Shevchenko on vielä enemmän hämillään. Kisan jälkeen kukituksessa ykkösenä juhlittiin Skofterudia ja kakkosena Smigunia. Todellinen voittaja Shevchenko kiipesi kukituspallille vasta kolmantena.
"Hän ei ymmärrä ja on hyvin hämmentynyt", Kristina Smigun tulkkaa Shevchenkon pitkän yksinpuhelun.
Hämmennys ja tulosten vatvominen johtuivat kisajärjestäjien käytössä olleen ajanottosysteemin pettämisestä. Kansainvälisen hiihtoliiton kisoissa ajanotto hoidetaan saksalaisen WigeDatan laitteilla.
"Virhe syntyi, kun kaksi hiihtäjää (Skofterud ja Virpi Kuitunen) tuli yhtä aikaa maaliin. Systeemi otti ajan vain Kuituselle ja hänen jälkeensä maaliin tulleet saivat kaikki väärät ajat", hiihdon kilpailunjohtaja Juha Kolu sanoo ja huomauttaa, että kisajärjestäjillä ei ole asian kanssa mitään tekemistä.
"Ajanotto perustuu hiihtäjän nilkassa olevaan lähettimeen. Lähettimiä on kaksi, ja on tavatonta, ettei kumpikaan toiminut. On tietysti selvää, että näin ei saisi käydä, mutta vastaavanlaisia ongelmia on ollut aikaisemminkin."
Shevchenko meni
cupin kärkeen
Lopulliset ja historian kirjoihin Kuusamon kisasta jäävät tulokset julkaistiin kymmenen tuntia kisan päättymisen jälkeen, pitkällisen pähkäilyn päätteeksi.
Niiden mukaan Shevchenko oli 13,9 sekuntia Skofterudia ja 15,3 sekuntia Smigunia parempi. Kilpailunjohtaja Kolu tosin myöntää, että ajoissa voi olla edelleen hämminkiä.
"Mutta järjestys on kuitenkin oikein", hän sanoo.
Jos ja kun järjestys pitää paikkansa, Shevchenko nousi voitollaan normaalimatkojen maailmancupin kärkeen. Hän oli viikko sitten Beitostölenin avauskisassa Smigunin jälkeen kakkonen. Kahden hiihdetyn osakilpailun jälkeen näyttää siltä, että juuri Shevchenko on cupin ykköspaikalle yleisesti veikatun Smigunin kovin haastaja.
"Nyt on kaksi hyvää kisaa takana. Taistelu jatkuu", ukrainalainen voittaja sanoo.
Smigun antoi perjantaina muille tasoitusta, sillä suomalaisten huoltojoukkojen havaintojen mukaan virolainen oli liikenteessä todella huonosti luistavilla suksilla.
"Kova ja mielenkiintoinen kisa", Smigun tyytyy kommentoimaan.
Skofterud oli kakkossijastaan onnellinen. Edellisen kerran hän on ollut maailmancupin palkintopallilla toissa talvena.
"Tuntuu kivalta olla taas mukana kuvioissa."
Suomalaisryntäys
pistesijoille
Suomalaisten naisten suksi luisti perjantaina hyvin. Maailmancupin pisteille eli 30 parhaan joukkoon suksi yhteensä yhdeksän suomalaista. Virpi Kuitunen (7.) ja Kirsi Välimaa (9.) olivat kymmenen parhaan joukossa.
Kuitunen luokitteli hiihtonsa sarjaan "tasapaksua".
"Ei irronnut. Toisaalta en väsynytkään, ja se vaikuttaa ihan hyvältä merkiltä", 45 sekuntia voittajalla hävinnyt Kuitunen sanoo.
A-maajoukkueen ulkopuolisista hiihtäjistä pisteille kipusivat 16:nneksi sijoittunut Ounasvaaran Hiihtoseuran Mona-Lisa Malvalehto, 23:nneksi hiihtänyt Elina Hietamäki ja viimeisen pisteen napannut Rokuan Ryhdin Marjo Loukkola.
Milla Saaren ensimmäinen kansainvälinen kisa ei sujunut aivan odotusten mukaan. Saari oli 43. yli kaksi minuuttia voittajalle hävinneenä.
"Tämä tuntuu vaativan kärsivällisyyttä", Saari kommentoi.
Lauantaina naiset hiihtävät 2 x 7,5 kilometrin takaa-ajokisan.