Monacon ruhtinas Albertin läsnäolo arktista konferenssia edeltävässä paneelissa sunnuntai-iltana Tromssassa sähköisti tunnelman.
Monille on yllätys, että Välimeren rannoilla jetset-elämää viettänyt entinen huliviliprinssi on kiinnostunut arktisten alueiden tulevaisuudesta ja kehityksestä.
Ruhtinas Albertin isoisoisä oli tutkimusmatkailija, joka osallistui neljälle tutkimusretkelle Huippuvuorille. Lisäksi hän tuki taloudellisesti monia napa-alueen tutkimusmatkoja.
- Suvun perintö velvoittaa, ruhtinas Albert kertoi salin täydelle yleisöä Fram-keskuksessa.
Albertilla on käytössään paljon kuvia ja dokumentteja isoisoisän matkoilta.
- Kun katsoo vanhoja kuvia näkee, miten paljon arktinen alue on muuttunut, eikä parempaan suuntaan, hän kertoi.
Arktiset alueet ovat ruhtinaan mielestä tärkeä osa maapalloa, mutta valitettavasti ne ovat myös erittäin haavoittuvaisia".
Hänen mukaansa on tärkeää miettiä ratkaisuja ja vaihtoehtoja, joilla alueen luonnonvaroja voidaan hyödyntää kestävällä tavalla ja turvallisesti. Hän kysyy, mitä tapahtuu, jos alueella sattuu iso onnettomuus.
Ruhtinas Albertin mukaan aluetta ei pidä katsoa pelkästään energiantarpeen näkökulmasta, vaan myös alueella asuvat ihmiset on otettava huomioon.
Albert sai herätyksen arktisiin asioihin myös henkilökohtaisesti, kun hän hiihti Pohjoisnavalle 2006. Sitä ennen hän harjoitteli Tromssan alueella muun muassa koiravaljakkoajelua.
Kolme vuotta myöhemmin hän osallistui vastaavalle retkelle Etelämantereelle.
Tämän jälkeen hän perusti rahaston, joka on viime vuosina jakanut 30 miljoonaa dollaria ilmasto- ja ympäristötutkimukseen sekä luonnon monimuotoisuuden säilyttämiseen.
Tuoreessa Verdens Gangin erikoishaastattelussa hän arvioi, että ellei elävä planeetta toimi optimaalisesti, on tulevaisuuteen vaikea suhtautua myönteisesti.
Lehtihaastattelussa hän kertoi myös olevansa puolisonsa ruhtinatar Charlenen kanssa erittäin onnellinen perheeseen äskettäin syntyneistä kaksosista. Hän oli mukana synnytyksessä ja otti kuvia, mutta ei halua kertoa asiasta enempää.