Suomalaisten maalivahtien ilta ei ollut paras mahdollinen jääkiekon NHL:ssä. Tappion kalkkia saivat maistaa niin Nashvillen Pekka Rinne, Dallasin Antti Niemi kuin Columbuksen Joonas Korpisalokin.
Tuukka Rask ei luistellut Bostonin maalin suulle illan ottelussa, mutta sekin lienee laiha lohtu. Selvässä johdossa ollut Boston romahti kotipelin lopussa. Buffalo mätti pelin viimeisten kymmenen minuutin aikana viisi maalia Bostonin verkkoon ja poistui kotimatkalle 6-3-voitto taskussaan.
Joonas Korpisalo torjui kaksi erää Columbuksen maalilla, mutta nuorukainen vaihdettiin pois toisella erätauolla neljän päästetyn osuman jälkeen. Korpisaloa kuritti etenkin Steven Stamkos, joka teki 32 sekunnissa kaksi ylivoimamaalia.
Tampa Bay kaatoi Columbuksen 5-2.
Dallasin Antti Niemi urakoi varsinaisella peliajalla komeat 35 torjuntaa, mutta noutaja tuli voittolaukauskisassa: kotijoukkue St. Louis kellisti Dallasin.
Yksi voittolaukauskisan onnistujista oli Jori Lehterä.
- Voittolaukauskisa oli yksi pisimmistä, joissa olen ollut mukana. Uskoisin niin, St. Louisin Alexander Steen kuvasi NHL:n verkkosivuilla voittolaukauskisaa, jonka lopullinen ratkaisija oli David Backes yhdeksännellä kierroksella.
Pekka Rinne sai kaivaa maalistaan kolme kiekkoa, millä vierailija Detroit vei pinnat Rinteen Nashvillelta osumin 3-2.
Suomalaisten kenttäpelaajien tehot jäivät nekin vähiin. Yön viimeisessä kesken olevassa pelissä Edmontonin Lauri Korpikoski sai syöttöpisteen, joten täysin vailla tehopisteitä eivät suomalaiset NHL-kierrosta tahkonneet.
Korpikoski syötti avauserässä maalintekoon Mark Letestun, joka valittiin ottelun kolmostähdeksi. Avauserän johto jäi hyödyntämättä, ja viidennen peräkkäisen tappionsa kärsinyt Edmonton hävisi jatkoajalla Vancouverissa osumin 1-2.
- Meillä oli tilaisuutemme, ja pidimme jatkoajalla paljon kiekkoa, harmitteli Edmontonin päävalmentaja Todd McLellan NHL:n sivuilla.
Crosby pääsi tasolleen Minnesotan kaadossa
Pittsburgh Penguinsin Sidney Crosbyn jääkiekkokausi alkaa saada valoa. NHL-jääkiekon tähtikaartiin kuuluva Crosby teki maalin ja antoi yhden maalisyötön, kun Pittsburgh kukisti lauantain kierroksella Minnesotan 3-1.
Crosby on tehnyt kauden 33 ottelussa seitsemän maalia. Määrä on Crosbyn mittapuulla vaatimaton, mutta tahti alkaa parantua. Näin uskoo ainakin joukkueen melko tuore päävalmentaja Mike Sullivan, joka otti vastuuroolin 12. joulukuuta.
- Hän on vaarallinen pelaaja. Hän laukoi loistavan maalin erinomaisella laukauksella. Me odotamme häneltä jatkossa samaa, koska hän on niin hyvä pelaaja, Sullivan sanoi.
Washington jatkoi voittoputkea
NHL:n itälohkon kärkijoukkueen Washington Capitalsin otteet eivät lässähtäneet neljän päivän joulutauon aikana. Washington kukisti Montrealin 3-1 ja kipusi 54 pisteeseen. Enemmän pisteitä, 55, on vain länsilohkoa johtavalla Dallasilla.
Washington otti seitsemännen peräkkäisen voittonsa Jevgeni Kuznetsovin, Jay Beaglen ja Jason Chimeran maaleilla.
- Aina kun peleihin tulee tauko, esitykset voivat kääntyä mihin suuntaan tahansa. Meillä oli hyvä jakso ennen joulua, ja halusimme jatkaa samaan malliin, Washingtonin päävalmentaja Barry Trotz sanoi.
Montrealin tehot ovat kateissa, sillä joukkue on onnistunut tekemään vain kuusi maalia kuudessa viimeksi pelaamassaan ottelussa.
- Pelaajat hakevat täydellisiä maalipaikkoja ilman tulosta, suoraviivaisuutta kaivannut Montrealin päävalmentaja Michel Therrien sanoi.