Hollantilainen Bauke Mollema yllätti maantiepyöräilyn Espanjan ympäriajossa kirimiehet taktisella oivalluksellaan.
Paremmin kovien mäkiosuuksien taitajana tunnettu Mollema yllätti kirispesialistit Burgosiin päättyneellä kilpailun 17. etapilla.
Mollema irtosi 189 kilometrin etapin lopussa 35 ajajan pääjoukosta ja voitti etapin muutaman metrin erolla ennen norjalaista Edvald Boasson Hagenia ja argentiinalaista Massimo Richezeä.
Muut kilpailijat jäivät ihmettelemään hollantilaisen yllättävää iskua ja arpomaan, kuka ajaisi Molleman kiinni. Kun halukasta vetomiestä ei löytynyt ajoissa, Mollema ehätti riittävän kauas voittaaksen etapin.
Varsin mutkikkasta loppuosaa reitistä tultiin yllättävän pienellä joukolla, sillä aiemmin kova vauhdinpito pudotti suurimman osan ajajista pääjoukosta. Vauhdin lisäksi voimia verotti tuuli.
Kokonaiskilpailun kärjessä jatkaa Italian Vincenzo Nibali 28 sekunnilla ennen amerikkalaista Chris Horneria. Kumpikin tuli maaliin pääjoukossa samalla ajalla voittajan kanssa.
– Kilpailun alussa ajatuksena oli alkaa taistella koko Tourin voitosta, mutta aika varhain kilpailun alussa huomasin, ettei se onnistunut. Sen sijaan, että olisin Madridissa kilpailun päättyessä sijoilla 15–20, aloin ajaa etappivoitoista, Mollema kertaisi taktiikka ajettuaan kisan ensimmäisen etappivoittonsa.
Ympäriajo jatkuu torstaina 186,5 kilometrin etapilla, joka huipentuu kuuden kilometrin jyrkkään nousuun Pena Cabargassa. Kilpailu päättyy sunnuntaina Madridiin.