Saksassa vuonna 2006 pelattava jalkapalloilun MM-lopputurnaus alkaa erillisellä avajaisseremonialla, Kansainvälinen jalkapalloliitto Fifa tiedottaa. Kulttuurin ja jalkapalloilun yhdistämiseen tähtäävä seremonia saattaa olla käytössä myös Saksaa seuraavissa MM-turnauksissa.
Fifan puheenjohtaja Sepp Blatter ilmoitti, että Fifa kattaa seremonian kustannukset. Avajaiset järjestetään 8. kesäkuuta 2006, avausottelua edeltävänä iltana Berliinin olympiastadionilla.
- Siitä tulee mahtava jalkapalloilun juhla, joka ei jää sivujuonteeksi. Lupaan, että siitä tulee jotain hienoa, jotain, joka koristaa tapahtumaamme entisestään, Blatter hehkutti.
Ajatus seremoniasta syntyi kolme vuotta sitten, kun Blatter, Saksan liittokansleri Gerhard Schröder ja järjestelykomitean puheenjohtaja Franz Beckenbauer tapasivat itävaltalaisen artistin Andre Hellerin Garda-järvellä Italiassa ja keskustelivat kulttuuritapahtumien mahdollisuudesta MM-turnauksessa.
Blatter ei usko, että jalkapalloilun ystävät vastustavat avajaisseremoniaa.