Maailmanmestaruutta elokuussa Berliinissä puolustavan keihäänheittäjä Tero Pitkämäen kauden tavoitteet ovat selkeät. Maailmanmestaruuden lisäksi myös uusi ennätys on kiikarissa. Hyvät edellytykset siihen on, Pitkämäki arvioi.
"Nähdäkseni oman ennätyksen parantaminen on täysin realistinen tavoite."
Keihästähden valmistautuminen kauteen on sujunut suunnitelmien mukaan.
Mies leireili tammikuun Etelä-Afrikassa, minkä jälkeen harjoittelua on jatkettu pääosin Kuortaneen urheiluopistolla. Tänään tiistaina Pitkämäki matkustaa kolmen viikon harjoitusleirille Portugaliin. Edessä ovat tärkeät viikot heittotekniikan hiomisessa huippukuntoon.
"Harjoittelu on nousujohteista. Etelä-Afrikan leiristä jäi todella hyvä maku. Harjoitusten tehoa kasvatetaan pikku hiljaa", Pitkämäki kertoo.
Vain pieni kylkirevähtymä haittasi pari viikkoa talviharjoittelua.
Pitkämäki korostaakin maltin säilymistä harjoittelussa.
"Aina on vaara, kun pääsee ulos, että innostuu liikaa. Täytyy pitää maltti harjoittelussa. Viime keväänä meni vähän liiankin hyvin, kun treeneissä lensi 87-88 metriä. Kuntopiikki meni vähän ohi ja tehot karkasivat", hän muistuttaa.
Loppusyöksy
on jäänyt pois
Pitkämäen tekniikassa suurimpana ongelmana on viime vuosina ollut loppusyöksy, joka on vienyt metrejä kovista heitoista. Talven aikana Pitkämäki ja valmentajansa Hannu Kangas ovat tehneet töitä erityisesti koordinaation kanssa. Tämän johdosta myös loppusyöksyongelmaan on löydetty ratkaisuja.
"Talvella tekniikka on pysynyt hyvin kasassa, mutta ensimmäisessä kisassahan sen oikeasti näkee, kun heitetään täysillä tehoilla", Pitkämäki kertoo.
Kuinka paljon lisämetrejä loppusyöksyn jääminen pois voi sitten tuoda?
"Olen heittänyt urallani kuusi kertaa yli 90 metriä. Näistä viisi olen pysynyt pystyssä", Pitkämäki vertaa.
Pitkämäki avaa kautensa 6. päivänä kesäkuuta Seinäjoella. Tästä viikon päästä on edessä Berliinin kultaisen liigan kilpailu.
"Se on tärkeä kisa. Siinä otetaan jo tuntumaa MM-kisa-areenaan ja haetaan myös asetelmia MM-kisoja ajatellen", Pitkämäki sanoo.
Berliinin MM-areena on tullut tutuksi aiempien vuosien kultaisen liigan kisoista.
"Olot siellä ovat hyvin tasaiset. Ei tuule ja jos tuulee, niin silloinkin takaa", Pitkämäki kertoo.
Kilpakumppaneina vanhat tutut
Pitkämäen arvion mukaa keihäsmaailman asetelmat ovat ensi kesänä melko samanlaiset kuin aiempinakin kausina.
"Thorkildsen on varmasti kova. Kova vääntö tulee myös suomalaisten kesken", hän arvioi.
Suomalaisista Tero Järvenpää, Teemu Wirkkala ja Antti Ruuskanen haastavat Pitkämäen tänäkin kesänä.
Erityisesti Järvenpään viime kausi oli nousujohteinen ja Pitkämäki uskoo sen jatkuvan myös tällä kaudella.