Helsinki Neka Haapanen kuuluu kuuden henkilön vahvuiseen huoltojoukkoon, jonka tehtävänä on muun muassa pitää jääkiekon MM-turnauksen pelikiekot kylminä. Haapanen on ryhmän nokkamies, mutta hyvinkin reilut 20 vuotta jääkiekkoliiton palveluksessa toiminut helsinkiläinen haluaa pysytellä taustalla. Yhtenä jäsenenä miehistöä. Jääkiekko ja kiekot ovat pääasia.
"NHL:ssä kiekkoja on tavattu pitää kylmässä jo pitkään. Suomeen tapa juurtui pysyvästi 1997 edellisessä MM-turnauksessa", Haapanen selvittää pelivälineiden säilyttämisestä pakastekaapissa.
Ennen ottelua pikkumustat kaivetaan noin -20 asteen säilöstä, pakataan jäiden kera kylmälaukkuun ja annetaan toimitsijoille.
"Pronssi- ja loppuottelua varten kylmälaukkuun laitetaan 30 kiekkoa. Aikaisemmissa peleissä määrä oli 20, mutta nyt viikonloppuna kiekkoja taltioidaan museoitavaksi", Haapanen paljastaa.
Haapanen valistaa myös siitä, miksi kiekot pidetään ensin pakkasessa ja vielä mahdollisimman kylmässä pelin aikana. Syynä ei ole oikeastaan olleenkaan kitkan pienentäminen, vaikka kylmä kiekko liukuukin jäällä paremmin kuin lämmin.
"Kylmät kiekot pomppivat vähemmän eli pelattavuus paranee", Haapanen tiivistää.
"Tämä toimii käänteisesti, mitä squashissa tehdään. Squashpallothan pitää lämmittää, jotta niiden pomppuominaisuudet tulevat esiin", Haapanen jatkaa.
Tarkat tilastot
Haapanen ja MM-turnauksen huoltojoukot ovat tarkkaa väkeä. Kuusi vuotta sitten arvoturnausurakoinnin aloittanut ryhmä hoitaa ammattitaidolla niin joukkueiden, tuomareiden, toimitsijoiden kuin myös cheerleadereiden huollon. Pesti sisältää mm. pyyhkeiden, juomien ja hedelmien kuljetusta.
"Yhdessä vaiheessa täällä Helsingissä oli kahdeksan joukkuetta eli noin 240 henkilöä, reilut 40 toimitsijaa, erotuomarit ja 60 cheerleaderia", Haapanen antaa kuvaa mittasuhteista.
"Määrätyin ajoin meillä on aika kova minuuttiaikataulu. Kun peli pyörii, niin silloin on ehkä vähiten tehtävää. Meidän ohjelmassa on paitsi pelien, myös harjoitusten taustojen huolehtiminen", Haapanen kartoittaa.
Haapasesta ja hänen joukostaan näkee nopeasti, että asiat hoituvat täsmällisesti eivätkä vain sinne päin.
"Helsingissä pelatuissa peleissä on menetetty ennen pronssiottelua 159 virallista kisakiekkoa. Niistä 102 on mennyt yli laitapleksin. Pelaajat ovat ottaneet viisi kiekkoa, ne ovat esimerkiksi muistoja ensimmäisestä maaottelumaalista. Tuomarit ovat halunneet erityisen paljon kisamuistoja, sillä peräti 52 kiekkoa on mennyt tuomarien taskuihin", Haapanen listasi tarkkoja ja hauskoja yksityiskohtia. (STT)