Terveydenhuollon asiantuntijat varoittavat kesä-heinäkuussa pelattavan jalkapallon MM-lopputurnauksen vaaroista. Asiantuntijoiden mukaan jotkut ottelut voivat olla niin jännittäviä, että terveys on vaarassa.
Sydänpysähdykset, humalassa ajaminen, fanien väkivaltainen käyttäytyminen, vaimon hakkaaminen, rasvaisten välipalojen syöminen ja liikunnan välttäminen ovat kaikki lieveilmiöitä, joita suuret urheilutapahtumat aiheuttavat.
Vuoden 1998 MM-lopputurnauksen aikana sydänkohtausten määrä nousi Britanniassa 25 prosentilla, kun Englanti hävisi Argentiinalle rangaistuspotkukilpailussa. Tulos näkyy British Medical Journal -lehden julkaisemassa tilastossa.
Hollannissa tehdyn tutkimuksen mukaan päivänä, jona Hollanti putosi jatkosta EM-lopputurnauksessa vuonna 1996, maassa kuoli 14 miestä enemmän kuin keskiarvot osoittavat.
Masennus, väkivaltaisuus ja itsemurhat ovat yleensä nousussa isojen jalkapallotapahtumien aikana. Vuodesta 1950 lähtien MM-jalkapallon aikaan on tehty enemmän itsemurhia kuin normaalisti. Esimerkiksi vuoden 1950 turnauksen yhteydessä useat brasilialaiset riistivät henkensä, kun maan jalkapallomaajoukkue hävisi yllättäen Uruguaylle.
Tappio ei kuitenkaan välttämättä ole se tekijä, joka johtaa väkivaltaan. Cardiffin yliopiston tutkija Vas Sivarajasingam havaitsi, että Walesin sairaalat ruuhkautuivat jalkapallon tai rugbyn arvokisojen aikaan. Kun Wales voitti, hoitoa vaatineita onnettomuuksia sattui keskimäärin 33, mutta Walesin hävittyä onnettomuusmäärät pysyivät 25:ssä.
-- Voitto voi laukaista vääränlaista isänmaallisuutta, joka saa lisäpontta alkoholin käytöstä. Väkivallan riskit kasvavat, Sivarajasingam sanoo.