Avantouinnin Maailman mestaruuskisat pystyi ottamaan monella tavoin, paitsi tosissaan. Kiurun perheen isä Jarmo ,57, ja tyttäret Mira ,16, ja Krista ,18, ajoivat yli tuhat kilometriä Luumäeltä ylös Muonioon Jerisjärvelle, hyppäsivät avantoon, uivat omaksi huvikseen 25 metriä ja maksoivat siitä 75 euroa. Sitten saunaan, syömään ja kotimatkalla autossa toiset tuhat kilometriä.
"Perheen kaikki neljä tytärtä on viety avantoon alle kaksivuotiaana ja siellä ovat pysyneet. Ketään ei viety väkipakolla, vaan hellästi kädenmutkassa", isä vakuuttaa. Tyttäretkään eivät löydä edes kaivamalla avantoon liittyviä kauhumuistoja.
Ranskalaiset herrasmiehet Dan Sarfati, Vincent Tabart, Jaques Romieu ja Dominique Boutier kylvettivät ensin saunassa lämpimäksi itsensä ja maansa lipun, uivat luplamatkan eli 50 metriä, hekin ilman kellokallea ja sitten ei kun "Marseljeesi", "We Campions" ja Viva la france!" Moni pakkasen pahasti panema naama meni pahaan virneeseen.
Keli oli uhrien mielestä mitä mainioin. Alkukilpailujen aikaan leijui tuuleton kolmenkymmenen asteen viileys, mikä jääti rataa hileeseen kaiken aikaa. Vedenlämpö ilmoitettiin kuitenkin niukin naukin plussan puolelle.
Jopa MM-kisat kolunneiden "ammattilaisten" mielestä talvisesta hulluttelusta on totisuus kaukana. Se on sallittu, että 25 metrin kilpamatka rähjätään tosissaan, mutta siihen se jää. Vai liekö tuo kuitenkin vain puhetta, kun esimerkiksi viime MM-kisojen sarjansa mestari rehtori Tero Markkanen, 31, Mäntyharjulta, ei ole näistä urheilumenestyksistään koululla paljon huudellut. "Siinä voisi käydä, ettei maine kasvaisikaan!
Oululaisteekkari Aki Sirkka vakuutteli alkukilpailujen jälkeen, että Markkanen on kovavauhtisin hylje loppukilpailuissa. Miehet ovat mitelleet vauhtiaan oikeissa uintikilpailuissakin ja Sirkka on voittanut. Kylmän matkan avantouinnissa osat ovat kuitenkin aina vaihtuneet." Ehkä se on tuo matkan lyhyys", Markkanen arvioi.
Nyt hänellä on koulussaan lisää salaamista yhden uuden Maailman mestaruuden verran.
Aki Sirkka ei jäänyt pekkaa pahemmaksi, vaan ui hänkin sarjansa mestariksi. Miesten keskinäinen rankinglista jäi ennalleen. Markkanen oli ajallaan 16,42, koko pippaloiden paras, vajaan sekunnin Sirkkaa nopeampi.
Etukäteen kumpikin silti varoitteli venäläisistä, jotka tulivat Muonioon suurella joukolla.
Miesten ja naisten sarjoja oli yhteensä kymmenkunta jossa mestaruudet ratkottiin. Uimareita Jerisjärvellä oli lauantaina yli 300 maan 120 000 avantouinnin harrastajasta.
Kilpailun elämää laajemmaltikin luotaava luonne näkyi myös kenttäkuulutuksessa. Kun kilpailun johtaja Matti Sirkka komensi lähtöä riisumaan vaatteet, Anssi Kukkonen kuulutti kaiuttimen kautta, kuinka ykköskierroksen jälkeen johtanut Tanja Poutiainen lähti Levillä toiseen laskuun. "Veteen", Sirkka komensi ja Kukkonen jatkoi:"Tanja johtaa!" Miehet uimasille lähtömerkistä, jonka Kukkonen vahvisti "Tanja voittiiiii", huudolla. Maaliin sekin uintiporukka tuli.