Päävalmentaja Mixu Paatelainen on valinnut loukkaantuneita lukuun ottamatta periaatteessa parhaan mahdollisen miehistön parin viikon päästä pelattavaan jalkapallomaaotteluun Itävaltaa vastaan. Kotimaan kentiltä ei tällä kertaa mahtunut mukaan yhtään pelaajaa.
—? Ikävä todeta tämä, mutta osin vaikuttaa myös ajankohta. Ulkomailla pelaavilla on pääosin kausi käynnissä tässä vaiheessa vuotta, Paatelainen taustoitti valintojaan.
Edessä on vuoden ensimmäinen kansainvälisenä pelipäivänä pelattava maaottelu, joka on samalla tietynlainen lähtölaukaus kohti syksyllä alkavia MM-karsintoja.
Päävalmentaja Paatelainen näkee lähtölaukauksen tapahtuneen jo hänen aloitettua tehtävässä viime keväänä.
—? Projekti alkoi 1. huhtikuuta. Toki nyt on uusi vuosi alkamassa, mutta asiat jatkuvat viime vuodesta. Pelitapa ei muutu, sitä hiotaan ja parannetaan ja sitten kun sen hallitsemme, teemme siihen vähän variaatioita, Mixu Paatelainen sanoi.
Kreikan pääsarjan Panioniosissa pelaava hyökkääjä Njazi Kuqi pääsi ensimmäistä kertaa Paatelaisen aikana mukaan. Sen sijaan Leedsin Mikael Forssell jäi rannalle.
